Североатлантический гладкий кит
Где обитает
Североатлантический гладкий кит обитает в Северной Атлантике. Основная современная популяция связана с западной частью океана: летом многие животные кормятся у северо-востока США и Канады, а зимой беременные самки мигрируют к юго-восточному побережью США, прежде всего к берегам Джорджии и Флориды. В восточной Атлантике вид сегодня встречается крайне редко.
Как выглядит
Североатлантический гладкий кит, как и другие представители отряда китообразных, оправдывает звание самого крупного животного в мире. В длину он может достигать 18 м. Некоторые исследователи сообщают о рекордных особях длиной 21 м, при этом вес морских гигантов часто превышает 100 т. Тело у него продолговатой формы, плавник на спинной стороне отсутствует. Окраска тела варьируется от темно-синей до черной. На брюхе и голове часто поселяются различные паразитирующие ракообразные, их бывает так много, что они образуют специфические наросты белого цвета. Рот огромных размеров, содержит до 300 усов на каждой стороне челюсти, вместе они образуют эффективный фильтровальный аппарат, позволяющий отцеживать из воды мелких рачков и рыбешек. Под толстой кожей залегает значительный слой жира, масса которого может составлять до 40 % от веса кита.
Образ жизни и биология
Основное место обитания китов — богатая зоопланктоном шельфовая зона Атлантического океана. Основу корма составляют ракообразные, которые образуют криль, а также мелкие рыбешки, которых удается захватить в процессе фильтрации. Чтобы насытиться, китам приходится профильтровывать не один десяток тонн воды, на это занятие уходит большая часть дня.
По характеру североатлантические киты — довольно дружелюбные животные, но не очень социальные. Чаще удается встретить самку с детенышем, чем группу из нескольких китов, которые изредка собираются на период миграции. Лето проводят в северных широтах, а на зиму мигрируют в зону субтропиков. Киты довольно медлительны, их скорость не превышает 8 км / ч, но это не мешает им выполнять различные трюки, например вертикально выпрыгивать из воды. Половая зрелость самок наступает довольно поздно, только в 6–12 лет, рожают они с периодичностью раз в три–пять лет. Беременность продолжается около 12 месяцев, детеныши появляются зимой. При рождении их длина составляет около 6 м, а вес — 900 кг, в течение первого года он увеличивается в два раза.
Звуки, издаваемые китами, разнообразны и состоят из хлопков, стонов, песен с частотой около 500 Гц. Их функция пока не выяснена, предполагается, что они используются для коммуникации между особями на расстоянии.
Охрана и статус
Североатлантический гладкий кит остаётся одним из самых редких крупных китов. По последней оценке NOAA Fisheries, на начало 2024 года популяция насчитывала около 384 животных, в том числе лишь около 70 активно размножающихся самок.
Многовековый китобойный промысел почти уничтожил этот вид, и после запрета охоты восстановление идёт очень медленно. Сегодня главные непосредственные причины гибели и тяжёлых травм — столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях. После резкого снижения в 2010-х численность в последние годы показывает признаки небольшого роста, но уровень человеческой смертности всё ещё превышает безопасный для восстановления популяции.
Интересный факт
Продолжительность жизни китов слабо изучена, редкие документальные исследования свидетельствуют о том, что она превышает 70 лет. Так, одну самку, сфотографированную с детенышем в 1935 г., повторно фотографировали в 1959, 1980, 1985 и 1992 гг. То, что это один и тот же кит, было определено по индивидуальному рисунку на голове, образованному китовыми паразитами. Последний раз самка была сфотографирована в 1995 г. со смертельной раной головы, полученной от столкновения с судном, из чего можно утверждать, что ее возраст составлял более 70 лет. По расчетам некоторых ученых, максимальная продолжительность жизни может быть еще больше. Было замечено, что звук полицейской сирены, в отличие от других многочисленных шумов в океане, вызывает определенную реакцию кита: он поднимается к поверхности и даже выпрыгивает. Эта необычная особенность пока не получила научного объяснения, но ее рассматривают как способ профилактики столкновений китов с судами.
Классификация
Царство: Животные (Animalia).
Тип: Хордовые (Chordata).
Класс: Млекопитающие (Mammalia).
Отряд: Китообразные (Cetacea).
Семейство: Киты гладкие (Balaenidae).
Род: Киты южные (Eubalaena).
Вид: Кит североатлантический гладкий (Eubalaena glacialis).
Финвал
Кит гренландский
Кит горбатый