Стеклянницы — небольшие и абсолютно беззащитные насекомые из отряда чешуекрылых. У них нет ни ядовитых желез, ни шипов, ни жала, да и скрыться от врагов им сложно, ведь летают они, как и все бабочки, медленно. Однако хищников стеклянницы особо не опасаются, поскольку выглядят точь-в-точь как перепончатокрылые, которых другим стоит побаиваться. Даже опытный энтомолог (не говоря уже о простых любителях) при беглом взгляде на отдельных представителей этого семейства не сразу определит, кто перед ним — безобидная бабочка или опасная жалящая оса.
Как выглядит
Хотя стеклянницы и являются бабочками, их крылья почти лишены характерных чешуек, а потому прозрачны. Для такого рода насекомых это редкость: одно из удивительных исключений — уже упомянутая грета ото. В отличие от нее, стеклянницы выглядят куда прозаичнее, но не менее любопытно. Их вытянутое и довольно толстое брюшко покрыто желтыми или оранжевыми полосами, что придает бабочкам убедительное сходство с перепончатокрылыми — пчелами, осами или шершнями.
Образ жизни
Стеклянниц можно встретить исключительно днем на деревьях и среди цветов. Жизненный цикл этих насекомых в целом такой же, как и у всех бабочек. Примечательно лишь то, что у некоторых видов, в частности у тополевой стеклянницы, личинки переносят одну, а иногда и две зимовки. Кроме того, холодный сезон пережидают и куколки данного насекомого. Личинки стеклянниц живут и развиваются в стволах деревьев либо у корней, нередко они являются опасными вредителями — портят деревья ценных пород и садовые культуры.
