Совки — самое многочисленное семейство чешуекрылых: оно объединяет около 25 тыс. видов бабочек, широко распространенных по всему свету. Они названы так за воротничок из мягких волосков, который придает им сходство с головой совы.
Совка агриппина
Каждое лето можно видеть, как с цветка на цветок порхают бабочки — крохотные летающие создания, порой сказочно яркие и пестрые. В каждом взмахе их крыльев чувствуется трогательная хрупкость и утонченное изящество. Но кое-где на нашей планете живут бабочки, которые в десятки раз больше и тяжелее обычных махаонов и капустниц. Некоторые из них размером с небольшую птицу, а размах крыльев — почти 30 см!
Совка агриппина — самая большая бабочка в мире. Если оценивать размах крыльев, то среди остальных чешуекрылых ей нет равных — целых 28 см! Иногда появлялись сообщения о том, что есть еще более крупные представители, способные в лете раскрывать крылья на 30 или даже 31 см, но они пока не подтверждены. В целом, внешний вид бабочки схож с таковым всех остальных совок. Крылья агриппины в серых или белых тонах покрыты темно-коричневыми пятнами, полосами и мазками.
Как совки дружат с пауками?
Большинство совок откладывают яйца на листья растений, которыми кормятся их гусеницы. Но некоторые виды предпочитают оставлять кладку под присмотром паука, живущего на кормовом растении: они откладывают яйца на его ловчую сеть из паутины. Пауки против этого ничего не имеют. Вылупившиеся из яиц гусеницы большую часть времени проводят в своей шелковой колыбели, выбираясь из нее только чтобы покормиться.
Гусеницы многих совок — злостные вредители сельского хозяйства. Одни виды подгрызают растения (пшеницу, капусту, кукурузу, морковь) у корневой шейки, за что получили название подгрызающих совок. Другие объедают листья томатов, картофеля и других овощ ных культур; этих совок называют листогрызущими.
