Этот обычный для Европы вид бабочек включает три подвида. Особи одного из них раз в год (летом) образуют многотысячные скопления. Данное явление имеет место в совсем небольшой области ареала, на Родосе — острове, который называют жемчужиной Средиземноморья.
Где живет
Европа, Кавказ, Закавказье, Турция, Иран, Средняя Азия (Туркменистан), Ближний Восток (Сирия, Ливан) — четырёхточечная медведица; Турция и некоторые близлежащие острова (в том числе Родос) — родосская четырёхточечная медведица.
Как выглядит
Бабочек четырёхточечной медведицы легко узнать по двуцветным крыльям: передние — черные с полосами кремового цвета, задние — красные с черными пятнами. Грудь у насекомых темная, брюшко — ярко-алое с несколькими черными точками. Гусеницы, как и у всех остальных представителей подсемейства, сильно опушенные.
Образ жизни
Гусеницы четырёхточечных медведиц живут с сентября по май, поэтому им приходится отправляться на зимовку. Привередливыми в еде их назвать нельзя, поскольку они питаются множеством различных растений: одуванчиком, белой ясноткой, крапивой, малиной, подорожником, крестовником, плющами, огуречником, репейником и др.
Лёт бабочек происходит летом и ранней осенью — все зависит от местообитания конкретной популяции, а точнее от географической широты. Взрослые насекомые ведут активный образ жизни днем и предпочитают держаться рядом с коноплевидным посконником (Eupatorium cannabinum), на фоне которого становятся незаметны благодаря своей камуфляжной окраске. Те четырёхточечные медведицы, что живут на остров Родос, слетаются в Долину бабочек летом. Здесь для них излюбленным является другое растение — ликвидамбар восточный (Liquidambar orientalis). Оно представляет собой большое дерево (до 40 м высотой) с крупными разлапистыми листьями. Прилетевшие насекомые плотным слоем усаживаются на ствол и ветви этого зеленого гиганта и, по сути, впадают в летнюю спячку, спасаясь таким образом от убийственного зноя.
В огромные стаи четырёхточечные медведицы могут собираться не только на Родосе. С недавнего времени, а точнее с 2004 года, скопления этих насекомых наблюдаются и в столице Великобритании — Лондоне.
Об острове Родос
Покрытый кипарисами и соснами, испещренный горами и водопадами живописный остров Родос интересен памятниками архитектуры: руинами античных городов и акрополей, крепостью гос питальеров, замками и храмами. Именно на этих землях был воздвигнут знаменитый Колосс Родосский — одно из семи чудес света. К сожалению, гигантская статуя не дошла до наших дней, поскольку была разрушена при землетрясении, случившемся более 22 веков назад. Своеобразным памятником, созданным на этот раз самой природой, является и упомянутая Долина бабочек — она достойна внимания ничуть не меньше, чем все остальные диковинки острова.
Бабочки-медведицы
Эта группа чешуекрылых входит в состав семейства совок-ленточниц. Всего в мире насчитывается не менее 11 000 видов медведиц, из них около 6000 обитает в Южной Америке. Насекомые представляют собой пестрых бабочек, часто с мохнатым массивным туловищем, благодаря которому и получили свое имя — Arctiinae (с греч. arctos — «медведь»). Кроме того, самых ярких представителей группы из-за характерной окраски величают тигровыми бабочками.
Классификация
Надкласс: Насекомые (Insecta)
Класс: Открыточелюстные (Ectognatha)
Отряд: Чешуекрылые (Lepidoptera)
Семейство: Совки-ленточницы (Erebidae)
Подсемейство: Медведицы (Arctiinae)
Род: Эуплагия (Euplagia)
Вид: Четырёхточечная медведица (Euplagia quadripunctaria Linnaeus; 1758)
Подвид: Родосская четырёхточечная медведица (Euplagia quadripunctaria rhodosensis; Poda, 1761)
