Кукушкины слюнки — это комочки пены, которые в конце весны — начале лета появляются на травянистых растениях. Но оставляют их не кукушки. «Кукушкиными» их называют в народе потому, что они повисают на растениях в ту пору года, когда в лесу распевают самцы кукушки. Комочки пены сооружают личинки (нимфы) пенниц, или слюнявниц. Они питаются соками растений и выделяют через анальное отверстие много вязкой жидкости. Кроме того, личинки вспенивают эту жидкость, выделяя в нее через задние дыхальца пузырьки воздуха. В результате каждая сидящая на растении личинка пенницы оказывается окруженной горкой пены, защищающей нежную шкурку личинки от высыхания и от резких перепадов температуры.
Личинки обыкновенной слюнявницы, как и всех других пенниц, развиваются в комочках вспененных выделений. Чаще всего этих насекомых можно встретить по берегам рек.
Взрослые пенницы слегка напоминают миниатюрных кобылок или кузнечиков. Взрослые пенницы хорошо прыгают и летают. Отталкиваясь от поверхности растений длинными задними ногами, они способны совершать длинные прыжки.
