Как блохи убили треть населения Европы?
В середине XIV века Европа пережила катастрофическую пандемию чумы — «Черную смерть». Ее вызвала бактерия Yersinia pestis. В классическом цикле чума циркулирует среди грызунов и может передаваться людям зараженными блохами, однако конкретные пути распространения средневековой пандемии были сложными и продолжают изучаться. Оценки числа погибших и доли населения различаются, поэтому формулу «ровно треть Европы» лучше воспринимать как приблизительную историческую оценку, а не точную статистику.
Благодаря успехам современной медицины бубонная чума стала сегодня редким заболеванием. Но блохи и вызывающие его чумные бактерии никуда не делись. Блохи, зараженные этими микробами, живут в шерсти сурков (внизу) и многих других грызунов, главным образом мышевидных, а также зайцеобразных (зайцев и кроликов) и даже верблюдов.
