Были ли у тебя когда-нибудь вши? Ничего страшного в этом нет — почти у всех людей хотя бы раз в жизни заводились эти насекомые! Головные вши живут на голове среди волос и питаются человеческой кровью через крошечные прокусы кожи. Иногда они живут и на других частях тела людей. Укусы вшей причиняют человеку сильный зуд. К счастью, в настоящее время вши встречаются у людей гораздо реже, чем в прошлом. Отчасти это связано с тем, что люди придумали разнообразные средства от педикулеза (вшивости) и стали больше заботиться о чистоте собственного тела. Но главная причина состоит в том, что сегодня мы живем гораздо менее скученно, чем наши предки, а вши особенно быстро распространяются среди людей, когда они живут в тесноте. Вши — очень опасные насекомые: они могут заражать людей разными болезнями. Некоторые из этих болезней (например, тиф) смертельно опасны и в старину уносили сотни тысяч человеческих жизней. Бывало так, что во время войн от сыпного тифа и траншейной лихорадки умирало народу больше, чем от сражений.
От вшей страдают многие животные. Больше всего неприятностей они доставляют птицам (например, страусам; внизу). Если птица сильно заражена вшами, она непрерывно чешется. Чтобы облегчить зуд и избавиться от докучливых насекомых, пернатые нередко купаются в пыли или песке.
