Если кто и вправе обладать титулом крупнейшего насекомого, так это калимантанский палочник Чаня. Размеры его тела достигают 35 см — данная цифра получена без учета длины ног. Если же самый крупный экземпляр этого вида вытянет конечности, то указанное значение увеличится до 56. Удивительное насекомое обнаружили в дебрях острова Калимантан сравнительно недавно — в 2008 году. Свое название палочник получил в честь китайского энтомологалюбителя Датука Чаня Чжаолуня, который первым стал его изучать.
Как выглядит
Как и многие другие палочники, калимантанский гигант удивительным образом похож на ветку дерева. Необычная длина его тела формируется в первую очередь за счет среднего отдела груди и брюшка. Все три пары конечностей также очень вытянутые; ни крыльев, ни надкрылий нет.
Образ жизни
К сожалению, о калимантанском палочнике Чаня известно очень мало. Пока найдено всего шесть экземпляров вида, поэтому образ жизни насекомого совершенно не изучен. Можно только предполагать, где и как существует этот гигант, основываясь на данных о его более известных родственниках. Бытует мнение, что это редкое насекомое обитает в густых кронах деревьев, поэтому заметить его очень трудно. Однако подтверждений тому нет, да и особи родственного вида Phobaeticus kirbyi, напротив, населяют невысокие растения по краям лесных дорог и троп. Питаются палочники в основном листьями. Количество яиц, откладываемых самкой, велико — от 100 до 1200 у разных видов. Яйца похожи на семена и покрыты оболочкой, которая отдаленно напоминает ракушку. Развитие палочников протекает с неполным превращением: до окончательного взросления личинка проходит через несколько нимфальных стадий, на протяжении которых слабо отличается от имаго.
Среди листвы и веток палочники подолгу сидят неподвижно. Такое состояние называется каталепсией, или восковой гибкостью. В это время насекомое можно спокойно взять в руки и придать ему какую угодно форму. Палочник останется в ней, пока каталепсия не закончится.
Важное открытие
Как только калимантанский палочник Чаня стал известен науке, он попал в список 10 наиболее удивительных животных, который ежегодно составляет Международный институт изучения видов. Конечно, каждое открытие по-своему уникально, но палочник Чаня особенно выделялся на общем фоне, поскольку сразу стал претендентом на звание крупнейшего в мире насекомого. А ведь каждый год энтомологи совершают огромное количество открытий — счет новых видов идет не на десятки и даже не на сотни, а на тысячи!
Не все палочники являются гигантами. Есть представители отряда, длина которых составляет не более 1,5 см
Классификация
Надкласс: Насекомые (Insecta)
Класс: Открыточелюстные (Ectognatha)
Отряд: Привиденьевые (Phasmatodea)
Семейство: Палочниковые (Phasmatidae)
Род: Фобетикусы (Phobaeticus)
Вид: Калимантанский палочник Чаня
(Phobaeticus chani; Bragg, 2008)
