Где обитает
Навозник весенний встречается по всей Европе, кроме полярных и приполярных областей, а также в Турции и на Кавказе. В России навозник весенний широко распространен по территории европейской части, однако массовым видом он не является. Предпочитает широколиственные леса, в хвойных лесах обитает крайне редко.
Как узнать
Это не слишком большое насекомое, его длина составляет 1,5–2 см. Окраска очень вариабельна: от черного до черно-синего и от зеленого до сине-зеленого цветов. Зеленая форма навозника весеннего немного напоминает бронзовку, однако последняя больше по размеру и ведет иной образ жизни. В отличие от бронзовки навозник весенний днем летает очень неохотно, а вот теплыми летними вечерами его можно увидеть летающим с громким жужжанием в поисках кучи навоза.
Образ жизни и биология
Взрослые жуки встречаются в природе с середины весны до середины лета. Навоз им жизненно необходим, они откладывают в него яйца, из которых вылупляются личинки, а затем питаются этим навозом. При недостатке питательной субстанции навозникам приходится измельчать (пережевывая) растительные волокна и в них откладывать яйца, однако такой суррогат применяется только в крайнем случае. Навоз плотоядных животных не используется жуками ни при каких обстоятельствах. Навозные шарики закладываются в предварительно вырытые норы. Все развитие насекомого длится около года. Личинки находятся в этих условиях год, зимуют и весной окукливаются. Как взрослые жуки, так и личинки являются санитарами, уничтожающими разлагающиеся органические вещества, и вносят определенный вклад в процессы почвообразования.
Это интересно
Все навозники очень полезны для экосистемы, так как перерабатывают экскременты животных и превращают их в почвенный гумус. Весьма показательна история о том, как навозники спасли Австралию. Когда в этой стране стали разводить огромное количество овец, зеленые австралийские пастбища быстро превратились в настоящее отхожее место из-за завалов непереработанного навоза. Оказалось, что австралийские насекомые не справляются с переработкой навоза, так как до этого они сталкивались только с экскрементами кенгуру и других сумчатых. Чтобы спасти ситуацию, с Большой земли пришлось завозить навозников, которые в течение нескольких лет полностью нормализовали ситуацию.
Занесен в Красную книгу России
Навозник весенний занесен в ряд Красных книг центральных регионов Российской Федерации, в частности Смоленской и Московской областей, под строжайшей охраной он находится и в соседней Беларуси. Основные стации обитания жука — пастбища у лесных опушек. Их зарастание, упадок животноводческой отрасли, а также использование инсектицидов в лесной и сельскохозяйственной промышленности являются причинами уменьшения численности этого насекомого.
