Увидев на деревьях, кустарниках или травах причудливые выросты, большинство людей считают, что причина их возникновения кроется в некой болезни. Чаще всего это не так. Новообразования имеют принципиально иную природу — в их появлении виноваты живые организмы, способные пагубно влиять на рост и развитие растений. Такой способностью обладают некоторые круглые черви, четырехногие галловые клещи и насекомые.
Что такое зооцецидии?
Жизнь большинства насекомых в стадии имаго крайне скоротечна, поэтому проявить активную заботу о потомстве могут далеко не все. Как правило, участие родителей в судьбе нового поколения сводится к откладке яиц на подходящее кормовое растение. Однако встречаются и такие виды, которые стремятся обеспечить своих отпрысков безопасным жилищем, которое изобилует запасами еды. Таковы, например, орехотворки — небольшие перепончатокрылые насекомые. Своим названием представители семейства обязаны одной интересной особенности — способности вызывать разрастание некоторых органов растений. В научной среде эти новообразования именуются галлами (от лат. galla — «чернильный орешек»), или зооцецидиями.
Образ жизни
Откладывая яйца, самка делает микроинъекцию в ткани растения и вводит в них аналоги растительных гормонов, которые вырабатываются специальными железами. Постепенно это место начинает разрастаться, а, когда оно становится достаточно большим, чтобы обеспечить личинке пропитание, та вы- ходит из яйца. Выросты могут быть самого разного цвета и формы. Одни похожи на шар, другие — на уплощенный диск, третьи — на нетипичные для растения плоды или шишки, состоящие из множества чешуй, четвертые — на спутанные комки волосков. Разнообразию нет предела. Если сделать в таком галле аккуратный разрез, то внутри можно обнаружить камеру, где развивается невзрачная на вид личинка. Количество подобных камер зависит от вида орехотворки.
Галлы, формируемые дубовыми орехотворками, содержат сок, богатый дубильными веществами — танинами. При взаимодействии с железом эти вещества окисляются и приобретают фиолетовый цвет, поэтому в старину подобные новообразования растений собирали и использовали как природный источник чернил.
