Шмель Франклина

Как выглядит

Шмеля Франклина довольно трудно отличить от других видов шмелей. Однако некоторые специфические черты все же можно выделить. Насекомое крупное, с телом, густо покрытым волосками, и двумя парами перепончатых крыльев. Верхняя часть грудного отдела и задняя часть головы желтые. На груди выделяется черная U-образная манишка. Голова слегка удлиненная, широко закругленная на затылке, у самок спереди покрыта черными волосками (у других видов шмелей она полностью желтая). Вытянутое брюшко черного цвета не имеет длинного стебелька. Усики коленчатые, у самцов почти прямые. Ротовые органы грызуще-лижущие. Последние членики (их может быть 8–11) у самок модифицированы и образуют жало. У самцов жала нет, в этом месте у них располагаются половые капсулы для спаривания. Личинки не имеют глаз и ног, поэтому не способны самостоятельно передвигаться.

Где обитает

Ареал шмелей Франклина очень мал. Вид встречается только в южной части штата Орегон и северной части штата Калифорния между побережьем и Каскадными горами (на территории округов Дуглас, Джексон, Жозефина, Сискью и Тринити).

Образ жизни и биология

Шмели живут колониями по 50–100 особей в каждой.

Гнезда устраивают в заброшенных норах грызунов. Основателем семьи является самка-матка. Рабочие особи развиваются в течение всего лета, самки и самцы — только в его конце. Последние зимуют и на следующий год образуют новые семьи. Личинка имеет четыре стадии развития, которые проходит за 10–14 дней. Затем она плетет шелковый кокон и окукливается. Куколка развивается в течение двух недель.

Всего от стадии яйца до стадии взрослой особи проходит 4–5 недель — все зависит от температуры и количества еды. Лёт шмелей происходит с середины мая до конца сентября.

У самок шмелей Франклина наружная поверхность задних голеней блестящая и гладкая, она образует корзиночку для сбора пыльцы

Занесен в Красную книгу

Шмель Франклина — один из самых узкоареальных видов шмелей на западном побережье США. Ранее численность колоний была высока, но за последние 30 лет она неуклонно снижается.

Основные причины заключаются в массовом использовании пестицидов, утрате основных мест обитаний, поражении паразитами и экзотическими болезнями.

Шмель Франклина участвует в опылении различных растений, в том числе сельскохозяйственных, поэтому очень чувствителен к различным химическим средствам, используемым человеком в этой сфере. Особенно токсичны для перепончатокрылых, и в частности шмелей, неоникотиноиды. Эти вещества активно применяются в растениеводстве с начала 1990-х годов во многих штатах Северной Америки для борьбы с вредителями. Кроме того, шмели Франклина чрезвычайно восприимчивы к утрате естественных мест обитания, поскольку обладают определенным диапазоном полета и конкретными кормовыми и гнездовыми потребностями. Еще один угрожающий фактор — птицы, для которых насекомые являются кормом.

Это интересно

Жало у шмелей, как и у пчел, ядовито, но при укусе оно в ране не остается. Шмели способны быстро и часто сокращать мышцы груди. Даже в холодную погоду это приводит к стремительному повышению температуры их тела до 40 С. Благодаря данной особенности в течение дня они одними из первых начинают опылять цветущие растения и собирать нектар. Это дает им конкурентное преимущество перед остальными видами насекомых.