Некоторые виды птиц и лягушек, весьма ядовитые в природе, в неволе практически безопасны. Ученые заинтересовались этим явлением и выдвинули гипотезу о том, что источник яда этих животных находится не в их организме. Яд животные черпают из пищи.
Ярким примером таких животных является лягушка – американский пятнистый древолаз. Ядом этой лягушки дикие племена Южной Америки смазывают наконечники стрел. Яда одной лягушки бывает достаточно для нескольких десятков наконечников. Если такая стрела попадает в тело крупного млекопитающего, яд оказывает парализующее воздействие на его нервную систему.
В неволе американские древолазы становятся менее ядовитыми. В поисках объяснения этому факту ученые пришли в выводу, что основным поставщиком яда этим лягушкам и некоторым видом птиц является ядовитый жук Choresine, которого в большом количестве на воле поедают эти животные. Такой жук обитает преимущественно в Новой Гвинее.
При контакте человека с этим жуком кожа немеет, человек ощущает несильное покалывание – так действует яд жука. Исследователи открыли более 400 ядовитых жуков. Ядовитые насекомые, являющиеся источниками яда для других животных, были найдены не только в Новой Гвинее, но и в джунглях Колумбии.
