Самый крупный, а вернее, тяжелый жук на свете — голиаф — обитает в Африке и, как скарабей, относится к семейству пластинчатоусых жуков. Длина тела самца жука- голиафа достигает 11 см, а весит он до 100 г — гораздо больше, чем многие воробьиные птицы. Несмотря на внушительные размеры и вес, жук-голиаф неплохо летает, выпуская крылья через специальные вырезы в жестких верхних надкрыльях. На голове у самца голиафа есть характерный Y-образный вырост, похожий на рога. Самки голиафа заметно меньше самцов, в длину достигают 8 см. Голова у них имеет форму щитка — такая форма удобна для того, чтобы зарываться в землю в поисках подходящих мест для будущего потомства. Основная окраска жуков — черная с белым рисунком на верхней части тела. В дневное время взрослые жуки обитают в кронах деревьев и питаются перезрелыми фруктами и древесным соком. Самки откладывают яйца в землю в естественные пустоты, где и появляются личинки. Кормом для них служит гнилая древесина, труха и прелая листва. К концу этой стадии личинки достигают размера 15 см!
Жук с длинными усами
Самым большим (а точнее — длинным) жуком в мире считается усач-титан гигантский, обитающий в Южной Америке. Его обычные размеры не более 17-18 см, но по свидетельству известного ученого-энтомолога У. Мартинса один из пойманных им экземпляров был 25 см в длину!
Усачи, или дровосеки, — многочисленное семейство, распространенное по всему земному шару. Личинки большинства видов усачей питаются древесиной, прежде всего больных и погибших деревьев и кустарников, и являются серьезными вредителями древесных стройматериалов. Необычайно длинные антенны (усики) — один из главных отличительных признаков жуков- усачей. Жуки могут закидывать их на спину, но никогда не поджимают под себя (по этому признаку усачей легко отличить от их близких родственников, жуков-листоедов). У многих видов усачей длина антенн превышает длину тела. А у некоторых — усы длиннее тела в 4-6 раз!
Жук с рогами
В Европе самым крупным жуком считается жук-олень. Самцы этих жуков достигают размера почти 9 см, если измерять их вместе с «рогами». Огромными «рогами» вооружены только самцы жука-оленя. С помощью этого оружия они дерутся с самцами-сородичами, защищая свою кормовую территорию или доказывая право на спаривание с самкой. Поединки между жуками, как правило, длятся недолго: самец с более короткими «рогами» быстро покидает поле сражения. На самом деле «рога» жуков-оленей представляют собой сильно разросшиеся верхние челюсти, или жвалы, которые другим жукам служат для удержания и размельчения пищи. Во время драки каждый жук норовит ухватить соперника «рогами» поперек туловища, приподнять его в воздух и сбросить с ветки на землю.
А в России самым большим представителем жесткокрылых является уссурийский реликтовый дровосек, обитающий в Амурской области, — самцы этого вида вырастают до 11 см в длину!
