В 1915 году был установлен невероятный факт: в древесных материалах, заготовленных 26 лет назад, обнаружились живые личинки небольшого жука — золотой златки. Далее стало известно о еще 32 похожих случаях, причем в 11 из них срок был еще значительнее — самый максимальный составил 51 год. Если признать, что жуки отложили яйца, когда деревья росли (а с 99%-ной вероятностью, так и было), то данный вид златок следует считать самым долгоживущим насекомым в мире.
Обитает это необычное насекомое в Северной Америке (США, Канада).
Как выглядит
Золотая златка имеет характерный для своего семейства облик. На вид это типичный жук: короткие усики и конечности, удлиненная, иногда немного уплощенная форма тела без значительных отличий у разных видов. Зато твердые надкрылья и переднеспинка имеют яркую окраску (чаще всего зеленую) и металлический блеск, благодаря которому насекомые и получили свое название.
Личинки златок в отличие от имаго довольно необычны. У них длинное белесое тело и заметно утолщенная переднеспинка — в нее прячется голова. Конечностей у личинок нет.
Жуки-златки высоко ценятся благодаря своему золотому блеску и красивой окраске. Их даже используют для изготовления браслетов и бус.
Образ жизни
Пока солнце прячется за тучами, златки тихо сидят в укромных местах, но стоит небу просветлеть и установиться ясной погоде, как они оживают. Насекомые проводят в полете совсем немного времени, в основном они бегают тудасюда по древесной коре, причем делают это невероятно проворно — словить их очень нелегко. Взрослые особи питаются листьями и корой определенных растений.
Личинки златок живут в ходах, прогрызенных в древесине. Чтобы проложить себе путь в толщу, они должны эффективно работать челюстями и иметь надежную опору. Именно поэтому у личинок всех златок, в том числе и у Buprestis aurulenta, такой необычный внешний вид. Шипастая поверхность широкой и мощной переднегруди помогает им крепко упереться в стенки подготавливаемого туннеля, а перемолотые древесина и кора служат кормом. Почему жизнь у личинок такая долгая? Ученые считают, что причина кроется во внешних условиях: если дерево не получает достаточно питания, то и живущим в нем златкам приходится замедлять свое развитие до лучших времен. Впрочем, не все представители данного вида способны на это. Энтомолог Д. Н. Смит, который и открыл факт долгожительства насекомых, полагал, что даже из одного выводка часть особей может сохраняться в древесине в течение десятилетий, а часть — нет.
