Оленевые — это семейство парнокопытных млекопитающих, в которое входят лоси, олени, лани и косули. Представители оленевых часто становятся персонажами сказок, мифов и преданий различных народов мира. И во всех странах они олицетворяют благородство и величие, красоту и грацию. Питаются оленевые исключительно растениями. Для их внешнего облика характерны разветвлённые рога, которые носят только самцы, да и то не постоянно. Оленевые сбрасывают рога ближе к зиме, но каждую весну те вырастают заново.
Нелёгкая ноша
Самым крупным представителем оленевых является лось. У него длинные ноги, мощная грудная клетка и тяжёлая голова, над которой возвышаются внушительные рога. Самец сбрасывает их в ноябре, а в апреле они вырастают вновь. Интересно, что сначала рога довольно мягкие и чувствительные даже к укусам насекомых. Твердеют же они к концу лета и у взрослых самцов могут весить до 30 килограммов! Лось обладает очень чутким слухом, но при этом плохо видит — он близорук.
Благороден и грациозен
Олень-самец выделяется круглыми «стволами и ветками» восхитительных рогов. Самки же такого украшения лишены. Благородный олень имеет широкую грудь, продолговатую голову и выразительные глаза. Живут олени небольшими стадами во главе с самкой. Передвигаются эти животные быстро и очень грациозно, без труда совершая длинные прыжки и преодолевая различные препятствия.
Лает но не собака
Косуля имеет изящное телосложение и относительно короткое туловище. У неё длинные уши, а недоразвитый хвост скрыт в шерсти. Весной в лесу можно услышать громкий, отрывистый, напоминающий лай собаки звук. Так самец косули привлекает к себе самок. Питаются эти представители оленевых травой, древесно-кустарниковой пищей, а также любят грибы, ягоды, жёлуди и орехи.
Состязания оленей-самцов
Во время брачного периода олени привлекают самок при помощи оглушительного рёва, который на протяжении целого месяца слышен в лесу за многие километры. Между самцами в эти дни возникают драки за право привлечь к себе особей противоположного пола. Соперники сталкиваются рогами, после чего более слабые покидают поле боя.
