Хвостатые земноводные

Хвостатые земноводные

Хвостатые – немногочисленный отряд класса земноводных. Кожа голая и конечности всегда имеются, хвост сохраняется на всю жизнь. Орган слуха без среднего уха и барабанной перепонки. У одних жабры или жаберные отверстия сохраняются на всю жизнь, глаза без век, позвонки амфицельного типа (двояковогнутые); живут в воде. У других жабр не сохраняется, глаза с веками, позвонки — опистоцельного типа (задневогнутые), живут частью в воде, частью на суше.

Хвостатых земноводных насчитывается около 340 видов. Большинство хвостатых ползает или плавает, змееобразно изгибая тело. Только немногие наземные саламандры могут быстро бегать, или даже делать прыжки. При плавании конечности прижимаются к телу и не принимают участия в движении, которое напоминает движение в воде змей.

Для хвостатых характерны двояковогнутые или задневогнутые позвонки, в количестве от 36 до 98. Настоящих ребер нет, но есть короткие верхние ребра, как у костных рыб. Ключица отсутствует, лучевая и локтевая, большая и малая берцовые кости не сращены. Лобные и теменные кости черепа не слиты.

Личинки хвостатых земноводных имеют 4 пары жаберных щелей, которые обычно исчезают по мере взросления. Большинство хвостатых земноводных дышит легкими, кожей и слизистой оболочкой ротовой полости. Иногда у взрослых амфибий газообмен осуществляется только через кожу и слизистую рта, а лёгкие исчезают.

Тритон обыкновенный
Тритон обыкновенный

Оплодотворение у подавляющего большинства хвостатых внутреннее. Количество икры, откладываемое ими, может составлять от 2-5 до 600-700 яиц. Этот отряд земноводных проявляет заботу о своём потомстве, выражающуюся в укрывании и охране кладки.
Ныне живущие хвостатые земноводные объединяются в 54 рода, 8 семейств и 5 подотрядов.

Абсолютное большинство видов (около 200) хвостатых земноводных постоянно живет в воде. Другие виды, обитающие преимущественно на сущее, проводят в воде определённый период года. Наземные виды обычно имеют более короткое по сравнению с водными тело, длинные и мощные конечности. Наземные амфибии хорошо лазают по камням, деревьям и прыгают.

Хвостатые земноводные обитают в основном в северном полушарии. В Африке их всего лишь 4 вида. Также невелика их популяция и в Южной Америке, а в Азии и Австралии их почти нет.