Самые большие животные на современной Земле — это киты. Вам может показаться странным, но киты не являются рыбами. Они относятся к млекопитающим, потому что, как и другие представители этого класса, рожают детёнышей и вскармливают их молоком. Китам также необходим воздух, так как они дышат лёгкими, а не жабрами. Поэтому на рыб киты похожи только внешне, что можно легко объяснить их водным образом жизни. Эти млекопитающие питаются планктоном, который процеживают через десятки пластинок китового уса, выполняющего функцию зубов. А происходит это так. Кит набирает полный рот воды. Затем его пасть закрывается, а язык выталкивает воду изо рта. Отфильтрованный таким образом корм кит и проглатывает.
Синий кит
Абсолютным чемпионом по величине среди всех млекопитающих нашей планеты является синий кит. На Земле просто не существует более крупного животного. Длина тела этого гиганта может превышать 33 метра, а ведь это высота 11-этажного дома! Масса синего кита доходит до 190 тонн. Только одно его сердце весит столько же, сколько и взрослый бурый медведь (около 1 тонны). Кроме того, синий кит — рекордсмен планеты по громкости издаваемых звуков и может заглушить рёв двигателя реактивного самолёта.
Родственные связи кита и бегемота
Более 50 миллионов лет назад все китообразные жили на суше и были парнокопытными млекопитающими. Затем некоторые из них перешли к водному образу жизни и развились в китов современного вида. Те же родственные китам животные, что остались на суше, со временем превратились в бегемотов. Поэтому можно сказать, что бегемот является ближайшим родственником кита.
Почему кит выпускает фонтан?
Киты обычно поднимаются на поверхность каждые 5—10 минут, чтобы вдохнуть очередную порцию воздуха. Однако иногда они могут оставаться под водой и дольше — в течение 45 минут. Вынырнув, кит выпускает из лёгких нагретый использованный воздух, в котором много водяных паров — поэтому он кажется фонтаном воды. Затем кит делает несколько глубоких вдохов и снова погружается под воду.
Кит-горбач
Своё название этот кит получил из-за большого спинного плавника, напоминающего горб, а также от привычки сильно выгибать спину (горбиться) при плавании. Детёныш кита-горбача рождается размером с взрослого слона. Горбачи славятся своими продолжительными мелодичными песнями, которыми самцы привлекают самок. Такие песни напоминают звуки духовых музыкальных инструментов и могут исполняться как в одиночку, так и хором.
