Динозавры давным-давно вымерли. А вот другие рептилии населяют нашу планету и сегодня. К классу рептилий, или пресмыкающихся, относятся наземные позвоночные животные, которые включают современных черепах, крокодилов, ящериц и змей. В тёплых странах рептилии могут жить где угодно: в воде, в болотистой местности и даже в сухой пустыне. Большинство пресмыкающихся размножается путём откладывания яиц. В наши дни известно свыше 8000 видов рептилий.
«Бронированные» черепахи
Эти древнейшие пресмыкающиеся существуют уже более 220 миллионов лет. В представлениях древних людей Земля держалась на четырёх слонах, которые стояли на гигантской черепахе. Интересно, что с тех доисторических времён черепахи практически не изменились, разве что несколько измельчали. Крепкий панцирь из роговых щитков надёжно защищает их от врагов. Сами же черепахи абсолютно безобидны — они употребляют только растительную пищу. Среди представителей этих рептилий немало долгожителей — ж некоторые виды живут более 200 лет.
Храбрая красавица
Своё название жемчужная ящерица получила за ярко-голубые пятна на теле, которые напоминают известный драгоценный камень. Кроме того, что эта ящерица необычайно красива, она славится ещё и умением постоять за себя. При опасности этот небольшой зверёк часто вступает в бой с превосходящим его по размерам противником. Даже в поединках с кошками и собаками ящерица нередко выходит победительницей. Храбрая рептилия защищает себя и свою территорию до тех пор, пока враг сам не отступит.
Нильский крокодил
В Африке проживает свирепый и опасный хищник — нильский крокодил. Длина этой рептилии достигает 5,5 метра. У него короткие ноги, чешуйчатая кожа, длинный хвост и мощные беспощадные челюсти. Можно сказать, что нильский крокодил нападает на всё, что движется. Он способен расправиться даже с буйволом или носорогом. Обычно эти охотники подстерегают животных в засаде у мест водопоя — в воде или на суше в густой траве, откуда неожиданно атакуют свою жертву.
Самая крупная змея
Это анаконда, достигающая в длину 5,2 метра. Она населяет всю тропическую часть Южной Америки. Окраска у неё серовато-зелёная с крупными тёмно-бурыми пятнами, а по бокам туловища имеется ряд мелких светлых пятен, окружённых чёрной полосой. Такая цветовая маскировка великолепно скрывает эту рептилию, когда она поджидает добычу где-нибудь в тихой заводи. Анаконда прекрасно плавает, ныряет и может достаточно долго находиться под водой.
