В биологии все живые организмы классифицируют по определённым признакам. Уже в древнем мире было принято делить всех существ на планете на растения и животных. При этом наши предки даже не догадывались о том, насколько много их на планете. Впоследствии все живые организмы были разделены на четыре группы, которые назвали царствами: животные, растения, грибы, бактерии.
Животный мир — животное царство — поражает нас своим многообразием. Часто считается, что животное — это живое существо, которое обитает на земле и передвигается на четырех конечностях: Однако это совершенно неверное представление: животное царство не ограничивается одними млекопитающими (обезьянами, зебрами, слонами, медведями и т.д.). В него также входят земноводные (лягушки, жабы, тритоны и т.д.), пресмыкающиеся (крокодилы, ящерицы), а также все насекомые, рыбы, черви, птицы, различные необычные морские обитатели и пауки, которых часто ошибочно причисляют к насекомым. Кроме того, как это ни удивительно на первый взгляд, но человек также входит в царство животных, хотя и обособляется от них.
Царство животных иногда также именуется фауной. Наиболее характерными признаками царства животных является то, что его представители питаются готовыми органическими соединениями и активно передвигаются. Однако существует немало животных, которые ведут не слишком подвижный образ жизни, органическими соединениями питаются и некоторые другие виды живых организмов. Некоторым видам животных свойственна способность мыслить, а самым развитым в этом смысле животным на Земле является человек.
Очень часто люди смешивают понятия животных и млекопитающих. Это неверно. К млекопитающим относится лишь часть животного мира. Особенность этого класса в том, что они вскармливают своих детёнышей молоком и практически все являются живородящими. К классу млекопитающих относится и человек.
Царство животных делится на две большие части: одноклеточные (простейшие) – животные, организм которых состоит лишь из одной клетки и многоклеточные – состоящие из множества клеток. Они, в свою очередь, делятся ещё на несколько категорий, в зависимости от характерных особенностей: типы, отряды, классы и другие. В царство животных входят: рыбы, птицы, насекомые, паукообразные, моллюски, пресмыкающиеся, земноводные и другие.
Животных также иногда подразделяют на хищников и травоядных. Первые питаются другими животными, вторые – растениями. Однако некоторые виды животных успешно совмещают оба вида пищи.
Животные, как и остальные живые организмы, играют важную роль в мировом круговороте веществ. Они поглощают кислород, содержащийся в воде или в воздухе, и выделяют углекислый газ, поглощаемый растениями. Выделяемые ими неорганические останки также служат питанием для растений. За миллиарды лет животные превратились из простейших организмов в самых развитых существ на планете, в Солнечной системе, а, возможно, и во всей галактике.
Почему грибы являются отдельным царством?
Когда ученые-биологи классифицировали все населяющие нашу планету живые существа, они обязательно надолго задумывались, когда доходили до грибов. К какому же царству отнести их? Может быть, к растениям — ведь они растут на поверхности, не могут по ней передвигаться и, кроме того, строение грибов похоже на строение растений? Но как же тогда быть с тем, что грибы не умеют, подобно растениям, превращать солнечный свет в жизненную энергию — не обладают способностью к фотосинтезу, да и питаются, подобно животным: выделяют специальные пищеварительные вещества? Устав от мучительных раздумий, ученые решили придумать только для грибов особое — грибное — царство и «поселить» все известные 250 тыс.видов в нем.
