Грызуны — самый многочисленный отряд млекопитающих. Всего в мире насчитывается более 2000 видов этих животных. Они распространены на всех континентах, кроме Антарктиды, и хорошо приспосабливаются к существующим условиям. Большинство грызунов имеют небольшие размеры, но при этом обладают очень острыми зубами. Однако, несмотря на всё это, именно грызуны в огромных количествах являются основной добычей наземных и пернатых хищников.
Гигант среди грызунов
Капибара, которую ещё называют водосвинкой, является самым крупным в мире грызуном. Её вес может превышать 60 килограммов, а длина тела равняется примерно 135 сантиметрам. Обитает капибара, как правило, возле воды: в бо-лотистой местности, в прибрежных районах рек, в лесах и на равнинах Южной Америки. На пальцах задних лап у неё имеются перепонки, поэтому водосвинка прекрасно плавает и ныряет.
Острозубый строитель
Бобр — достаточно крупный грызун. Обычно длина его тела превышает 1 метр. У бобра 20 зубов — 4 резца и 16 коренных. С их помощью зверь валит деревья, подгрызая их у основания, а затем разделяет ствол на части. Тонкое деревце бобр способен завалить всего за 5 минут. Все лесоматериалы он использует для строительства грандиозной плотины, которая может простираться на сотни метров. Плотины бобров изменяют течение и поток реки, что позволяет им сооружать запруды, а в них — свои бобровые хатки.
Неприступная крепость на воде
В заболоченных местах бобры строят хатки, которые представляют собой кучи хвороста, скреплённого илом, землёй и растительностью. Высота этих хаток может достигать 3 метров. Бобры сооружают свои жилища, прорывая в грязи систему ходов и камер. Стены хатки зверьки тщательно обмазывают илом и глиной, так что она превращается в настоящую крепость.
Воздух же поступает туда через потолок. Зимой в хатке сохраняется плюсовая температура и вода в лазах не замерзает, благодаря чему бобры имеют возможность выходить в подлёдную толщу водоёма.
