Пчелиные танцы

В далеком 1923 г. ав­стрийский ученый Карл Риттер фон Фриш выяснил, что пчелы могут сообщать друг другу о многих вещах с помощью своеобраз­ного танца. За это открытие, а также за дру­гие свои заслуги, ученый получил Нобелев­скую премию.

«Язык пчел» представляет собой доволь­но сложные движения насекомого, напо­минающие танец, за которым внимательно наблюдают другие пчелы семьи. Эти танцы представляют собой своего рода шифр или сложную систему сигналов, с помощью ко­торой пчела-разведчица объясняет, куда лететь за взятком и чем именно там можно будет поживиться.

Работа пчелиной семьи по сбору нектара с цветов — это не спонтанный труд каждой отдельной особи, которая никому не подчи­няется. Это, как выяснилось, строго регла­ментируемый и регулируемый процесс.

Перед началом работы большинство ра­бочих пчел, занятых на сборе нектара, спокойно сидят в улье. Лишь изредка то одна, то другая пчела вылетают из своего жилища и устремляются на поиски. Как правило, это происходит ранним утром.

Насекомые никогда не летят на разведку в большом количестве. Подвижная пчела тратит много энергии, а чтобы пополнить ее — много ест. Поэтому миссию по поиску скоплений медоносов поручают отдельным пчелам-разведчицам. Удел остальных рабо­чих пчел — ждать их возвращения.

Когда пчела-разведчица возвращается, она отдает нектар пчелам-приемщицам и практически сразу же начинает круго­вой танец. Он состоит в том, что насекомое быстро бегает по сотам в гуще других пчел. Сторонний наблюдатель назвал бы эти дви­жения суетливыми, но это пчелиный танец. Насекомое описывает круги, то большие, то меньшие, перемещаясь то вправо, то вле­во. Танец продолжается от 20 сек до 1 мин. Окончив его, пчела улетает обратно к источ­нику взятка.

Есть и другой танец, который называется виляющим. Пчела на бегу описывает полу­круг, затем возвращается к тому месту, от­куда она начала танец, снова делает полукруг в другую сторону и опять бежит прямо, при этом помахивая брюшком влево и вправо. Таким образом, пробеги по полукруглым траекториям вправо и влево, или дуговые пробеги, чередуются с прямыми с помахива­нием брюшком.

С самого начала танцев, которых по мере возвращения разведчиц становится все больше и больше, в улье начинается боль­шое оживление. Многие пчелы пытаются повторять его, касаются танцующей пче­лы усиками, а потом вслед за ней вылетают из улья.

Руководствуясь запахом медоноса, кото­рый исходит от танцующей пчелы и коорди­натами, которые в зашифрованном виде ука­зал им танец, рабочие пчелы устремляются к источнику взятка.

Вернувшись в улей с нектаром, они в свою очередь проделывают ровно то же самое, что до них делали пчелы разведчицы. Дру­гие пчелы наблюдают уже за ними. Таким образом, процесс вовлечения пчел в полет за взятком протекает лавинообразно. Имен­но поэтому если выставить во дворе блюдце с остатками меда, на нем долго не появляется пчел, но стоит присесть всего одной, как спу­стя некоторое время появляются еще четыре пчелы, потом 20, а потом 200, и почти всегда это жительницы одного улья.

Однако если рабочая пчела, прилетев в определенное место, обнаружила, что там уже нет обещанного, она отправляется в улей с неполным зобиком и не танцует.

Пока пчелы выбирают весь нектар с пер­вой разведанной делянки, разведчицы нахо­дят еще несколько, и процесс лавинообразно­го устремления за взятком повторятся снова.

Отмечено, что пчела-разведчица ведет себя по-разному в зависимости от того, ка­кой корм она отыскала. Если он без запаха, такой как сахарный сироп, то пчела пользу­ется во время танца пахучей железой, распо­ложенной у нее на брюшке.

Для того чтобы отыскать источник взят­ка в безветренную летную погоду, пчелы ориентируются не только на те координаты, которые почерпнули из танца разведчицы, но еще и на душистый след, что остается в воздухе.

Но вернемся к танцам. Во время танца пче­ла может двигаться вверх, вниз, влево и впра­во или под любым углом к этим направлени­ям. Наблюдательные ученые выяснили, что с помощью направления прямого пробега по сотам во время танца пчела указывает на­правление полета к источнику взятка. Ока­залось, что направление прямого пробега тесно связано с положением солнца. Если за взятком нужно лететь к солнцу, то пчела бежит вверх, если от светила, то вниз. Если лететь нужно вправо или влево под углом от солнца, то прямой пробег выполняется под точно тем же углом и в ту же сторону.

Таким образом, во время прямого пробе­га пчелы дают информацию своим сестрам о направлении источника взятка и расстоя­нии до него.

В зависимости от породы пчел танцеваль­ные па могут несколько различаться. Так, медоносная пчела итальянской породы ука­зывает координаты от источника нектара с точностью до 7 м, а пчелы индийские — до 2 м. Кроме того, посредством танца насе­комые рассказывают и о тех ориентирах, ко­торые можно увидеть по пути к источнику нектара.

Во время процесса роения также актив­но используется пчелиный язык танца. Сразу после вылета из своего материнско­го гнезда рой оседает где-нибудь непода­леку. Пчелы большим шевелящимся клуб­ком концентрируются вокруг своей матки. Из роя вылетают разведчицы и разлета­ются в поисках нового удобного жилища. Затем они возвращаются к рою и начина­ются танцы.

Как вы уже знаете, с помощью танца пчелы указывают координаты. На этот раз — места расположения нового потенциального жи­лища. Но так как разведчиц вылетело много, потенциальные жилища они, скорее всего, нашли разные, поэтому пчелиная семья оце­нивает различные варианты новоселья и вы­бирает наилучший. То есть, из танца пчелы узнают не только координаты, но и особен­ности нового жилья.

Когда место выбрано, причем исключи­тельно «со слов» танцовщиц-разведчиц, пче­лы дружно снимаются с ветки и летят к но­вому дому.

Танцы при роении несколько иные — они более продолжительны, с перерывами, и пче­лы в это время не приносят никакой пищи. Чем лучше выбрано место для посадки роя, тем интенсивнее танцы разведчиц.

Сначала ученые думали, что круговой та­нец привлекает пчел на сбор нектара, а ви­ляющий — на сбор пыльцы. Однако потом выяснилось, что оба танца мобилизуют пчел и на сбор нектара, и на сбор пыльцы, но раз­личие между ними совершенно другое.

Как оказалось, круговой танец исполня­ется в том случае, если источник взятка на­ходится не далее метра от улья, чем дальше корм, тем больше круговые танцы похожи на виляющие. Если корм расположен на рас­стоянии 100 м от улья и более, то танец ста­новится только виляющим.

Значение прямого пробега в виляющем танце довольно сложно, но оказалось, что вполне дешифруемо, если подключить к процессу разгадывания простую логику.

Выяснилось, чем дальше расположен корм, тем длиннее и продолжительнее пря­мой пробег.

Кроме того, в результате наблюдений со всей очевидностью доказано, что зависи­мость ритма танца от расстояния до взятка настолько определена, что, следя за виля­ющим танцем по часам и подсчитывая пово­роты пчелы, можно весьма точно определить с какого места танцовщица принесла нектар.