Воск является вторым по значению продуктом пчеловодства. В Закавказье в Средние века он был единственной продукцией, получаемой от пчел.
Пчелиный воск — это секрет, который выделяется специальными восковыми железами рабочей пчелы. Если внимательно присмотреться к рабочей пчеле, то можно заметить между чешуйками абдомена выступающую сероватую или золотисто-желтую чешуйку. Это и есть чистейший пчелиный воск.
Сегодня воск применяется во многих отраслях промышленности. Большинству современных пчеловодов он интересен как продукт, который можно сдать в приемных пунктах, расположенных, как правило, на базе магазинов «Пчеловод». Взамен воска-сырца там получают листы первоклассной вощины.
Раньше, когда пчелиный воск был в большой цене, самый высококачественный получали из забруса. Он представляет собой восковые крышечки, которые пчеловод срезает острым ножом с сотов, перед тем как откачать мед в медогонке. Сегодня забрус не выделяется как самостоятельный продукт пчеловодства. Иногда он применяется в народной медицине для улучшения перистальтики кишечника: его разжевывают вместе с медом, а затем проглатывают.
Натуральный пчелиный воск широко применяется в медицине и косметологии. Все области знаний, касающиеся человеческого организма, нуждаются в естественных компонентах, а не синтетических.
Пчелиный воск является обязательным компонентом при изготовлении разного рода пластырей, мазей и кремов. Кроме того, на основе воска выпускаются жевательные конфеты для курильщиков, которые хотят избавиться от вредной привычки, а также пастилки для очистки зубов от зубного и табачного камня.
В косметологии воск используется для приготовления питательных кремов и эмульсий, бальзамов для волос и помад. Он обладает очень хорошими смягчающими и противовоспалительными свойствами, что нашло применение в производстве средств по уходу за кожей и лечению различных кожных заболеваний и мелких травм.
Пчелиный воск применяется более чем в 40 отраслях промышленности. Применяют его также для производства красок и пластичных масс для скульптурной лепки.
Для пчеловода главное употребление воска — изготовление искусственной вощины. На это дело идет около 80 % всего воска, получаемого от процесса пчеловодства.
Воск относится к непортящимся веществам и сохраняется без малейших изменений длительное время. Это вещество не боится вредителей, плесени, моли и мышей. Слитки пчелиного воска, сохранившиеся без изменений после многолетнего пребывания в воде, находили на затонувших кораблях.
В качестве примера использования его в народной медицине можно привести несколько простых рецептов.
Мазь для лечения застарелых ран. На слабом огне кипятят две части оливкового масла и одну часть чистого пчелиного воска. Получившуюся мазь охлаждают и перекладывают банку. Прикладывают на марле к предварительно промытой ране.
Белый восковой пластырь. Применяют при застое молока у кормящих женщин, а также угрозе развития мастита. Для приготовления такого пластыря необходимо 60 г воска, 120 г оливкового масла и 240 г спермацета. Все это нужно смешать и растопить на водяной бане. Когда все компоненты образуют единую густую массу, смесь снимают с огня и вымешивают, пока она не остынет до комнатной температуры.
Остывшую массу наносят на чистую материю и прикладывают к молочным железам. Менять пластырь нужно не менее одного раза в сутки.
Восковая мазь от боли в суставах. Смешать по 25 г елейного (лампадного, обязательного желтого), оливкового, льняного масел и пчелиного воска и греть на водяной бане, пока воск не растворится. Снять с огня, добавить 0,5 ч. л. пчелиного меда и мешать до застывания. Полученная мазь фасуется в стеклянные банки и хранится при комнатной температуре. Это универсальное средство при болях в суставах, ранах, обморожениях.