Многие арабские истории и предания, в т.ч. знаменитые сказки «Тысячи и одной ночи», повествуют о таинственной и загадочной птице Рух, именуемой также птицей-слоном. И это неудивительно: птица Рух обладала настолько значительными размерами, что без труда, по легенде, могла перенести с одного места на другое огромного слона или буйвола, а затем съесть его практически целиком.
Считалось, что обитала эта гигантская птица на Мадагаскаре, однако ученые-энтомологи долгое время не соглашались признать правдивость существования птицы Рух, считая ее фантастическим вымыслом. Тем не менее, некоторое время назад было доказано, что еще совсем недавно — до XVII в. — Мадагаскар населяли огромные нелетающие птицы, чем-то напоминающие страусов, — эпиорнисы. Их поражающие воображение размеры (рост около 3 м, а вес до 500 кг) и стали основой легенды о колоссальной птице Рух.
