Почему кактусу нужно мало воды?
Многие кактусы приспособлены к засушливым местообитаниям, хотя семейство кактусовых встречается не только в пустынях. Их мясистые стебли запасают воду, восковая кутикула и уменьшенная площадь листьев снижают испарение, а колючки у большинства видов представляют собой видоизменённые листья. Широко раскинутая корневая система помогает быстро использовать влагу после редких дождей.
Ещё одна важная адаптация многих кактусов — CAM-фотосинтез: устьица в основном открываются ночью, когда прохладнее и вода испаряется медленнее. Поэтому кактусы способны переживать длительные засушливые периоды, но утверждение, что любой кактус может «несколько лет обходиться без воды», неверно — устойчивость сильно зависит от вида, размера растения, температуры и условий содержания.