И ящерицы, и змеи относятся к классу рептилий. Они очень похожи друг на друга. Однако есть и различия. Змеи ядовиты, а ящерицы – нет. Однако, когда пасть рептилии закрыта, мы не можем увидеть смертоносных зубов. Поэтому внешне мы обычно различаем их так: если есть ноги, значит ящерица, а если ног нет – змея. Но это не совсем верно. Существуют ящерицы, у которых нет ног. Из-за этой особенности они нередко подвергаются опасности. Увидев «змею», человек тут же старается ее убить. И напрасно – безногая ящерица совершенно безопасна.
Предки безногих ящериц
Ученые полагают, что у предков безногих ящериц были ноги. На это указывает строение скелета животного. У многих безногих ящериц есть недоразвитый плечевой пояс. Ученые считают, что ящерицы «потеряли» ноги, так как в местности, в которой они живут, ходить на ногах сложно и неудобно. Так что ползать на брюхе получается намного быстрее.
Ученые предполагают, что вначале предки безногих ящериц прижимали ноги к телу, ползая на брюхе. Конечности постепенно уменьшались и, наконец, исчезли совсем. Ящерица легко и незаметно скользит по камням, в густых травяных зарослях. Пройти на ногах здесь ей вряд ли бы удалось.
Безногие ящерицы в России
Безногие ящерицы, обитающие в нашей стране, входят в семейство веретениц. Наиболее характерным представителем безногих ящериц является веретеница ломкая, которую также нередко называют медяницей. «Ломкой» ее называют потому, что, как и все ящерицы, эта «змея» способна оставлять хищнику свой хвост, взамен выращивая новый. Длина тела веретеницы может превышать полметра. Другая крупная безногая ящерица – желтопузик – может достигать в длину полутора метров.
.jpg)
