класс: рептилии
отряд: чешуйчатые
семейство: гадюковые
род: гадюки африканские
Гадюка шумящая африканская (Bitis arietans) встречается на территории Африканского континента, а также на Аравийском полуострове. Приспосабливается к самым различным биотопам, исключая пустыни.
Как выглядит
Длина тела — около метра, иногда и вдвое больше. Средняя масса — 3–5 кг. Имеет большую уплощенную голову треугольной формы и короткий хвост. Самец крупнее самки. Общий окрас тела — желтовато-коричневый с темными пятнами на спине. На голове, покрытой ребристой чешуей, отчетливо виднеются две светлые полосы, соединенные между собой перемычкой. Змея ядовита, обладает большой физической силой. Нападая, делает бросок — часто жертва умирает от удара.
Образ жизни
Ведет ночной образ жизни, днем старается выбрать укромное место для отдыха и покоя. Обычно лежит, свернувшись клубком среди травянистой растительности или наполовину зарывшись в песок.
Неплохо плавает и умеет забираться на деревья. Название «шумящая» получила за способность громко шипеть. Продолжительность жизни — 10–15 лет.
Гадюки питаются грызунами, мелкими млекопитающими и птицами.
Враги — орлы-змееяды и некоторые птицы семейства аистообразных.
Размножение
Половая зрелость наступает в возрасте двух лет, когда длина тела достигает 80–90 см. Размножается живорождением, обычно в выводке бывает 20–40 детенышей. Длина их тела при появлении на свет — 12–15 см. Чтобы привлечь самца, самка выделяет феромоны. Как только змеи приближаются друг к другу, они начинают порывисто извиваться — это брачный танец. За два месяца малыши достигают длины 40 см, после чего начинают вести самостоятельную жизнь.