Грифовая черепаха
Грифовая, или аллигаторовая, черепаха (Macrochelys temminckii) — одна из крупнейших пресноводных черепах Северной Америки. Крупные самцы могут весить десятки килограммов. Ее мощные челюсти способны причинить серьезную травму, поэтому дикое животное нельзя брать руками, но рассказы о гарантированном «перекусывании жертвы пополам» — явное преувеличение.
А жертвой грифовой черепахи обычно становится рыба, хотя за неимением нормального питания она может пожевать и мелких рачков, и полуразложившееся мясо пресноводных животных. В совсем уж голодные периоды приходится ей довольствоваться насекомыми и водорослями.
Очень интересен способ, с помощью которого черепаха охотится. У основания ее рта имеется гибкий, похожий на червяка розовый отросток. Так вот, проголодавшаяся грифа ложится на дно, задними лапами нагребает себе на спину песок, ил и водоросли — при такой маскировке ее практически не отличишь от коряги! И вот лежит она, открыв рот, и просто ждет. Отросток под действием движения воды колышется, и наивная рыбешка, приняв его плывущего червя, сама заплывает хищнице в пасть. Черепахе же остается лишь сомкнуть свои мощные челюсти и наслаждаться обедом.
Когда грифовые черепахи, которые склонны к одиночеству, не заняты поиском пищи, они малоактивны. К тому же, начисто лишены любопытства — их ничто не привлекает. С утра до вечера дрейфуют в воде, лениво шевеля лапами да каждые 40—50 минут всплывают на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Зато когда наступает брачный сезон, этой апатичности как не бывало! Самцы превращаются в настоящие торпеды, которые снуют туда-сюда мимо понравившихся им самок, выделывая в воде замысловатые кульбиты. Могут и драку устроить, да не просто драку, а настоящее кровавое побоище, ведь их челюсти способны вырывать у соперников целые куски мяса. Впрочем, после спаривания все возвращается на круги своя: успокоившиеся самцы снова ленно дрейфуют без цели, а самки выбираются на берег, чтобы отложить яйца.
Кстати, самцы на сушу практически никогда не выходят. Ну, по крайней мере, добровольно. Бывают случаи, когда уснувшую черепаху застает врасплох отлив, и в такие минуты к ней лучше не приближаться.
Загнанная в угол, можно даже сказать, запертая в луже, она демонстрирует свою агрессию во всей красе: стоит, широко расставив ноги, задрав хвост и подняв голову, и угрожающе шипит. Чужаку лучше убраться подобру-поздорову!
Грифовая черепаха хитрая. Выловленная туристом из воды, она смирна и спокойна, позволяя всем с ней фотографироваться. Но стоит зазеваться, как она тут же резким движением выстреливает вперед голову и кусает обидчика. Причем очень больно!
Черепаха дальневосточная
Черепаха болотная европейская
Черепаха оливковая