Какая змея самая большая?

Для зеленой анаконды известны очень крупные особи, но популярные рассказы об 11-метровых экземплярах не имеют надежного современного подтверждения. Ее рекорд — прежде всего массивность: крупные анаконды тяжелее большинства питонов, тогда как по подтвержденной длине лидируют сетчатые питоны.

Кого может проглотить змея?

Одно из самых удивительных качеств змей — их способность заглатывать невероятно крупных в сравнении с их собственными размерами животных. Даже основные особенности строения тела змей связаны с поглощением как можно более крупной добычи. Голова у змеи маленькая и изящная, рот на ней почти не заметен. Но когда начинается заглатывание добычи, пасть неимоверно расширяется. Это становится возможным потому, что кости нижней челюсти очень подвижны и соединены между собой эластичными связками, они просто раздвигаются в стороны, превращая нижнюю челюсть в подобие широкого черпака. Сильная же мускулатура тела чрезвычайно растяжима, что делает возможным такое «объемистое» заглатывание: змея может проглотить животное, диаметр тела которого в три раза больше ее собственного.

Обездвижив жертву, змея обычно обследует ее со всех сторон своим языком, определяет, где у нее голова, и, как правило, именно с головы начинает заглатывание. Схватив челюстями морду жертвы, змея как бы постепенно на нее наползает. Потихоньку змея «натягивается» на добычу, и та постепенно оказывается в ее утробе.

Случается, что через некоторое время змея отрыгивает и успешно проглоченную добычу, если та оказалась слишком крупной или если температура среды недостаточна для нормального переваривания. Удивительно, что «выплюнутая» жертва после этого не имеет никаких внешних повреждений. Но все-таки обычно процесс заглатывания заканчивается вполне благополучно.

Желудок змей неимоверно растяжим, но змеи не могут проглотить добычу со слишком широким или высоким телом (и этим широко пользуются защищающиеся от змей животные — жабы раздувают тело, некоторые ящерицы сворачиваются в кольцо и т. п.). Поэтому сведения о поедании змеями лошадей или коров — вымыслы. Самые крупные животные, становящиеся добычей змей, это свиньи и небольшие олени, на которых нападают самые крупные из удавов. Также крупная змея может проглотить и человека.