Морские черепахи

Морские черепахи

Морские черепахи — рептилии семейства Cheloniidae. Основную часть жизни они проводят под водой, выходя на сушу только для того, чтобы отложить яйца. Черепахи не ухаживают за потомством. Зарывая кладку на глубину около полуметра на песчаных пляжах, они возвращаются в воду. Спаривание морских черепах происходит также в воде.

В строении морских черепах по сравнению с видами, живущими на суше, есть некоторые особенности, появившиеся в результате приспособления к жизни в воде. Лапы имеют вид плавников, с помощью них черепаха плавает. При этом передвигаться по суше им трудно, и при выходе на берег они почти никогда не удаляются от воды более чем на 5 метров. Панцирь морских черепах значительно меньше по размеру и более легкий, чем у сухопутных. Он имеет лучшую гидродинамику и позволяет поддерживать тело на плаву, однако полностью спрятаться под него рептилии не могут. Органы дыхания приспособлены к жизни под водой: например, легкие обеспечивают оптимальный режим потребления кислорода, а строение трахеи позволяет выделять кислород из воды.

оливковая черепаха
Оливковая черепаха

Передвигаясь в море на значительные расстояния, морские черепахи обладают способностями к ориентированию в пространстве по магнитному полю Земли. Вылупившись из яиц на родном пляже, черепахи способны из любой точки океана вернуться на него для спаривания и откладывания яиц. На фоне всех морских черепах особенно выделяются оливковая черепаха, а также атлантическая ридлея, которые возвращаются не только на один и тот же пляж, но и делают это всегда в один и тот же день на протяжении всей своей долгой жизни. Ученые, которые до сих пор не могут объяснить этот феномен, тем не менее, дали ему красивое название — аррибида, что в переводе с испанского языка означает «пришествие».

атлантическая ридлея
Атлантическая ридлея

Черепахи — долгожители, средняя продолжительность их жизни составляет не менее 80 лет. Половая зрелость наступает после 30 лет. Гнездование происходит один раз в 2-4 года, одна самка в течение периода гнездования откладывает несколько раз по 150-200 яиц.

Кладку все виды морских черепах делают одинаковым способом: разгребая песок в выбранном месте с помощью задних лап до глубины около полуметра, самка откладывает в ямку яйца, засыпает их песком и утрамбовывает. После этого она возвращается в воду, и весь остальной процесс появления потомства происходит без ее участия. В течение примерно двух месяцев продолжается инкубационный период. При этом температура песка, в котором находится кладка, оказывает определяющее влияние не только на скорость созревания яиц, но и на соотношение полов в будущем потомстве. Готовые к выходу наружу маленькие черепашки самостоятельно пробивают скорлупу яиц специальным зубом и выбираются на поверхность пляжа.

Бисса
Бисса

Процент выживаемости среди потомства морских черепах очень низкий. Погибают как зародыши внутри яиц при слишком высокой или слишком низкой температуре, так и вылупляющиеся малыши, не сумевшие вовремя раскопать толщу песка и выбраться на воздух. Даже если им это удается, для многих из них путь от места кладки до воды непреодолим, так как медлительных новорожденных поджидают многочисленные сухопутные хищники. Добравшись до воды, молодые черепашки подвергаются нападению морских хищников. Выживают и достигают половой зрелости всего несколько процентов особей из всей кладки. Спасаясь от хищников, первые пять лет жизни молодые черепахи обычно проводят в зарослях крупных водорослей. В этот период они питаются, в основном, зоопланктоном, а в более зрелом возрасте подавляющее большинство морских черепах становятся травоядными.

логгерхед
Логгерхед

Кожистая черепаха — самая крупная из них, ее длина достигает 2 м, а вес — 600 кг. Такое название вид получил благодаря тому, что панцирь черепах покрыт кожей, а не роговым образованием. Глубина ямы для яиц, которую выкапывает эта огромная черепаха, обычно не менее метра, что делает кладку малодоступной для хищников.

Кожистая черепаха
Кожистая черепаха

Зеленая черепаха имеет длину панциря от 70 до 150 см, а массу тела в среднем 200 кг. У нее характерного вида закругленный панцирь, щитки которого расположены так, что не заходят друг на друга, а располагаются рядом.

Зеленая черепаха
Зеленая черепаха

Ареал обитания морских черепах находится в тропических и экваториальных водах, очень редко можно встретить их в умеренных широтах.