Многие считают, что рыбы размножаются исключительно с помощью икрометания, но это далеко не так. Хотя на самом деле большинство рыб яйцекладущие (мечут икру), которая оплодотворяется во внешней среде, существует достаточно много живородящих видов.
Способы метания икры
Даже способы, с помощью которых рыбы мечут икру, отличаются друг от друга. Так, например, рыбы вида атерина-грунион во время прилива практически оказываются на песке, в который и откладывают икру. Икра оплодотворяется самцами, также находящимися в этот момент поблизости. Весь процесс метания икры укладывается промежуток времени до прибытия следующей волны. Когда через некоторое время вновь наступает прилив, мальки вылупляются из икринок и направляются в океан.
Лососевые рыбы, красная икра которых считается большим деликатесом, и вовсе мигрирует для её метания из привычной солёной воды моря в пресноводные реки и озёра. Самка иногда при помощи самца выкапывает специальное гнездо в песке и гальке дна. Во время этого процесса самка вместе с самцом оберегают избранную ими территорию от других рыб. Оплодотворение икры происходит в воде, при этом важно, чтобы половые клетки самца и самки появились в воде одновременно, иначе из икры ничего не вылупится. Это является важным ещё и потому, что некоторые виды лососевых размножаются лишь раз в жизни. Так тихоокеанский лосось погибает вскоре после нереста.
Живородящие рыбы
Некоторые рыбы не мечут икру, у них появляются на свет сразу вполне сформировавшиеся и готовые к самостоятельной жизни мальки. Более того, если родители голодны, малькам лучше побыстрее отплыть от них подальше, так как рыбы не отличают своих детёнышей от корма и запросто могут их тут же уничтожить. Развиваются мальки у живородящих по-разному. У некоторых из них детёныш питается от матери и соединён с её телом, а у других вылупляются из икры только непосредственно перед рождением. Во втором случае питание происходит за счёт желтка. К живородящим рыбам относятся некоторые виды акул, морской окунь и другие. Аквариумистам хорошо известны такие живородящие, как гуппи и меченосцы.