Осетр атлантический
Места обитания
Ареал обитания атлантического осетра охватывает почти все побережье Европы от Белого до Черного моря, но ввиду катастрофически низкой численности встречается он там крайне редко. Осетр полностью исчез у берегов Германии, Великобритании, Португалии, Нидерландов и Норвегии. За последние десятилетия на территории России данный вид был встречен всего несколько раз: возле устья реки Умба в Белом море, в водах Балтийского моря в Калининградской области, в Ладожском озере, а также в прибрежных водах Черного моря. Уже в ближайшее десятилетие ему грозит полное исчезновение в нашей стране.
Как выглядит
Атлантический осетр может достигать гигантских размеров — более 6 м в длину. Максимальный вес этого исполина около 1 т, однако чаще встречаются особи весом от 100 до 180 кг.
Данный вид осетровых идеально приспособлен для жизни как в морской, так и в пресной воде, которая ему необходима в период размножения. Продолговатая форма тела, заостренное рыло, увеличенный задний хвостовой плавник позволяют ему быстро передвигаться в толще воды, что очень важно при добыче пищи.
По всей длине тело рыбы покрыто ромбическими костными пластинами. Рот и глаза у осетра небольшие. Однако зрение не играет для него значительной роли: при поиске донных беспозвоночных он использует четыре цилиндрических усика, расположенных на нижней стороне головы.
Образ жизни
Основное место обитания атлантического осетра — прибрежные морские воды. Большую часть времени он держится на глубоководных участках, питаясь донными моллюсками и ракообразными. Часто охотится на небольших стайных рыб. Максимальная продолжительность жизни атлантического осетра составляет 100 лет. Половое созревание наступает поздно — в возрасте около 11 лет, причем у самок процесс иногда затягивается и до 18.
Атлантический осетр является проходным видом рыб. Для размножения раз в два года взрослые особи поднимаются на 100–300 км вверх по течению рек. В качестве нерестилища они выбирают глубокие участки реки с галечным грунтом и быстрым течением. Самка выметывает порядка 2 млн черных икринок размером около 11 мм, после чего взрослые особи возвращаются обратно. Мальки появляются на 14-й день и начинают свое двухгодичное путешествие к морю. В это время они часто становятся добычей других рыб, и лишь достигнув размера 8 см и отрастив костные пластинки, молодые осетры чувствуют себя более защищенными.
Это интересно
Костные останки атлантического осетра найдены в древних поселениях человека, построенных более 3 тыс. лет назад. По имеющимся фрагментам ученые установили, что возраст некоторых экземпляров насчитывал около 100 лет.
Атлантический осетр получил заслуженную популярность у рыбаков и в немалой степени благодаря своим размерам. В 1909 году в Северном море удалось поймать рыбу длиной 3,45 м и весом 320 кг, а в июне 1851 года в Неве была отловлена 213-килограммовая самка атлантического осетра, в которой оказалось около 80 кг икры.
Сегодня естественное размножение атлантического осетра сохранилось в крайне ограниченной части прежнего ареала; FishBase указывает, что современная естественная популяция связана прежде всего с рекой Гаронной во Франции. Из-за позднего созревания и медленного жизненного цикла восстановление вида занимает десятилетия.
Охрана и статус
С давних времен атлантический осетр являлся ценным объектом промысла. Крупные размеры и вкусовые качества рыбы делали ее желанной добычей, а совершенствование рыболовных снастей усиливало давление на популяции. Сегодня вид имеет глобальную категорию CR — «на грани исчезновения» — в Красном списке МСОП и включён в Приложение I CITES. Среди основных угроз остаются прилов и браконьерство, деградация нерестилищ и других ключевых местообитаний, а также препятствия на путях миграции.