Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: рыбы костные (Osteichthyes).
Отряд: скорпенообразные (Scorpaeniformes).
Семейство: керчаковые (Cottidae).
Род: подкаменщики (Cottus).
Вид: подкаменщик обыкновенный (Cottus gobio).
Где живет
В России этот вид обитает на всей европейской ее части, за исключением Кольского полуострова. Обыкновенный подкаменщик населяет мелкие ручьи с быстротекущей водой и каменистым дном. Здесь рыбки прячутся под камнями, корягами или в небольших вымоинах берегов.
Внешние признаки
Подкаменщики — это совсем небольшие по размеру рыбки, длина которых не превышает 12 см. Все тело покрыто небольшими шипиками. Окраска — верный помощник подкаменщика в маскировке. Песочно-желтые, золотисто-коричневые и охристые оттенки в сочетании с темными пятнами делают подкаменщиков практически незаметными на фоне подводных камней. Во время нереста на первом спинном плавнике у самца подкаменщика появляется желтая или оранжевая кайма. Форма тела этой рыбки приспособлена к донному образу жизни.
Образ жизни
Эта сумеречная рыба днем отдыхает, затаившись где-нибудь в укромном местечке. Представители данного вида приступают к размножению в возрасте не менее четырех лет, при достижении длины 4–5 см. Брачный период начинается весной. В это время самец строит гнездо. Это небольшая ямка, спрятанная под камнем или корягой. Затем самка откладывает икринки — от 100 до 300 штук, прикрепляя их на нижнюю сторону этого камня или коряги. Самец ни на минуту не покидает кладку, охраняя ее и очищая от грязи и ила. Спустя две-четыре недели из икринок выходят мальки, которые через некоторое время начинают самостоятельно питаться.
Мелкие беспозвоночные или икра других рыб служат пищей этим рыбам.
Обыкновенный подкаменщик живет не более шести лет.
Обыкновенный подкаменщик, как и некоторые другие бычки, относится к тем немногим видам живых существ, у которых самец играет более важную роль в выведении потомства, чем самка. В брачный период этого заботливого отца невероятно трудно отогнать от гнезда. Он становится агрессивным и даже нападает на всех, кто представляет угрозу для его потомства.
В Красной книге России
Несмотря на то что этот вид широко распространен практически по всей территории России, его численность повсеместно сокращается. Обыкновенный подкаменщик очень чувствителен к различного рода загрязнениям. Поэтому он вполне может быть индикатором чистоты воды. Если вам удастся встретить эту рыбку в ручье или озере, знайте: здесь еще сохранилась первозданная чистота природы. Особого промыслового значения обыкновенный подкаменщик не имеет, но везде из-за своей неординарной внешности отлавливается рыболовами-любителями.