Кашалот

Кашалот

Кашалот (латинское название «Physeter catodon») – млекопитающее из отряда китообразных, подотряда зубастых китов, в котором он относится к особому семейству кашалотов. Слово «кашалот» родом из португальского языка и означает «большая голова».

Как выглядит

Кашалоты отличаются чрезвычайно большой головой, составляющей почти треть длины тела, очень толстой и как бы обрубленной спереди. Верхняя челюсть без зубов. В нижней, обе ветви которой на большей части своего протяжения прилегают друг к другу, сидят однородные, почти все одинаковой длины, разделенные промежутками конические зубы, по 20-27 с каждой стороны.

Кашалот

Кашалот – один из самых крупных животных на земле: он достигает 20-23 метров длины при 9-12 метрах в обхвате туловища и 5 метров ширины хвоста. Самки, в виде исключения между всеми китообразными, значительно меньше, достигая не более половины длины самцов. Грудные плавники в сравнении с длиной тела необыкновенно малы: у самых крупных кашалотов они едва достигают двух м длины и 1 метра ширины. Голова такой же ширины и высоты, как туловище. Между ней и туловищем нет резкой границы. На задней трети спины поднимается невысокий, неподвижный жировой спинной плавник. Короткие, широкие и толстые грудные плавники сидят непосредственно за глазами. Хвостовой плавник с неглубокой выемкой.

Образ жизни

Кашалот

Кашалоты встречается во всех океанах, кроме Ледовитого, но в высокие широты (до 60° и выше) поднимаются лишь отдельные экземпляры. Истинной родиной его следует считать моря между 40° северной и южной широты. Здесь они встречаются стадами в 20-30 особей. Временами же они собираются в огромные стада в сотни особей. В одиночку живут только старые самцы. Главную пищу кашалота составляют различные виды головоногих, в меньшей степени рыбы. Часто на шкуре кашалотов можно видеть необычные шрамы в виде кругов — это следы от присосок гигантских осьминогов, живущих на дне океана. Самцы кашалотов в период размножения создают гаремы, состоящие из 10–15 самок. После беременности, длящейся около 15 месяцев, на свет появляется один детёныш. Он очень зависим от матери и питается её молоком до двух лет. Кашалот может погружаться на глубину от 400 до 1200 м.

Кашалот

Как кашалоты участвуют в изготовлении духов?

Когда в древности время от времени люди обнаруживали в море или на побережье непонятные кусочки воска, они долгое время предполагали, что они имеют необычное происхождение: возможно, это слюна дракона или помет гигантской птицы Рух.

кашалот

Однако в более позднее время, когда стало возможным проводить различные эксперименты с этой загадочной субстанцией, выяснилось, что она представляет собой вещество, образующееся в кишечнике кашалотов, — амбру. Несмотря на то, что появляется амбра в не самом «романтичном» месте, используют ее для создания различных приятных ароматов. Парфюмеры всего мира по достоинству оценили вещество, обладающее приятным запахом и, кроме того, позволяющее закрепить комбинацию ароматов. Как оказалось, превосходными «парфюмерными» качествами обладает только амбра, долгое время находившаяся в воде: самой ценной является белая амбра, стоящая баснословно дорого.

Кашалот

Опасность для человека

Кашалоты в исключительных случаях нападают на людей, хотя взрослого человека способен заглотить целиком. Описан случай, когда охотникам за кашалотами удалось выловить один очень крупный экземпляр, в брюхе которого было найдено три почти переварившихся трупа. Чаще всего кашалоты становятся агрессивными после неудачной охоты на них, когда людям удается ранить животное. Раненый кашалот воспринимает судно охотников как своего самого злого врага и нападает на него. Обладая огромными размерами, кашалоты переворачивают большие суда, а людей заглатывают заживо.

Кашалот