Нильский крокодил

Нильский крокодил (латинское название «Crocodilus niloticus») – вид хищного пресмыкающегося, которое относится к семейству Настоящие крокодилы.

Как выглядит нильский крокодил?

Тело нильского крокодила вытянуто и сплющено, голова плоская с сильно удлиненной мордой. В пасти находятся многочисленные острые зубы конической формы. у крокодила 4 коротких сильных конечности, пальцы которых отчасти (именно 3 внутренние) вооружены когтями. Передние конечности с 5, задние с 4 пальцами, соединенными более или менее развитой перепонкой. Хвост длинный и сильно сжат с боков. Кожа на большей части своего протяжения покрыта толстыми роговыми щитками, расположенными в виде поперечных рядов. На спине щитки с выдающимся гребнем и под роговым слоем их находятся такой же формы костяные образования, благодаря чему кожа спины получает характер спинного панциря.

Тело нильских крокодилов достигает в длину в среднем 5 – 5,6 метров. В настоящее время очень редки более крупные экземпляры, но в диких уголках Африки, где практически нет людей можно и сейчас встретить нильского крокодила длиной в 7,5 и более метров. есть сведения о существовании нильских крокодилов до 10 метров в дилну. Сверху его тело окрашено в темно-бронзово-зеленый цвет, а брюхо имеет грязно-желтую окраску.

Где живет

Нильский крокодил обитает в большей части Африки на юге до Нгами и Лимпопо, на западе до Сенегала, на Мадагаскаре, Коморских и Сешельских островах и в одной местности Палестины. В Ниле он в настоящее время в нижнем течении практически истреблен и не встречается севернее Фив. Туземцы долгое время употребляли мясо, жир и яйца нильского крокодила в пищу и считали их лакомством, не смотря на довольно неприятный запах мяса. В древнем Египте нильские крокодилы местами считались священными, их держали в прудах и озерах и кормили. Трупы умерших крокодилов бальзамировались. В некоторых пещерах находятся тысячи мумий молодых и старых крокодилов, а также пропитанные смолой и засушенные яйца.

Питание

Нильские крокодилы весьма неразборчивы в еде. Они могут питаться мелкими и крупными млекопитающими, рыбой, пресмыкающимися, птицами. Молодые крокодилы поедают насекомых, лягушек, ящериц и мелкую рыбу, а когда вырастают, то начинают охотиться на млекопитающих и крупную рыбу. При недостатке пищи крупные особи нильского крокодила поедают молодняк или более слабых и маленьких собратьев. Крокодилы активны только в светлое время суток, а ночью они спокойно лежат на берегах водоемов или в воду у самого берега.

Опасность нильского крокодила!

Нильский крокодил — крупный хищник, способный нападать на людей, особенно у кромки воды. Точное число нападений и смертей трудно оценить из-за неполной регистрации происшествий в сельских районах Африки, поэтому старые универсальные цифры «за год» не следует приводить как точную статистику. Наибольший риск возникает при купании, рыбной ловле и наборе воды в местах обитания крупных крокодилов.

Нильские крокодилы нападают как на берегу (у самой кромки воды), так и в воде. Голодная особь способна перевернуть деревянную лодку и съесть ее пассажиров. Наиболее опасны самки крокодилов, которые охраняют своих детенышей. Любое живое существо, которое попытается приблизиться к маленьким крокодилам будет съедено заживо их матерью. Очень опасны раненые крокодилы, которые полностью теряют контроль над собой.

Другие крокодилы:

Гребнистый крокодил Австралийский пресноводный крокодил