Большая английская борзая (грейхаунд) изначально была выведена для охоты на крупную и мелкую дичь. Несколько позже ее также стали использовать в собачьих бегах для забегов на короткие дистанции. Представители этой породы очень изящны и грациозны. Наблюдать за их стремительными движениями — одно удовольствие. Иногда этих собак даже сравнивают с пулями. Большую скорость им обеспечивают хорошо развитые мускулы задних конечностей.
Предками современных английских борзых, скорее всего, были слюги и салюки, изображения которых обнаружены в гробницах египетских фараонов. Люди знали этих собак еще, по меньшей мере, 5000 лет назад. Со временем грейхаунды распространились по всей Европе. Однако свой современный стандарт они получили в Великобритании.
Собачьи бега
В 1994 году грейхаунд Стар Тайтл установил мировой рекорд среди гончих и борзых собак. На собачьих бегах он развил скорость 67,32 км/ч.
В гонках эти собаки абсолютные лидеры. Недаром больших английских борзых относят к самой быстрой собачьей породе в мире, с ними может посоревноваться разве что гепард. По неподтвержденным данным ее представители могут бежать со скоростью до 72 км/ч.
В Великобритании, Австралии, Ирландии и США грейхаунды особенно популярны. Они до сих пор участвуют в собачьих бегах. А в некоторых странах существуют даже специальные службы, которые пристраивают собак, сошедших с беговой дорожки в силу болезни или иных причин.
Темперамент и характер
Несмотря на то, что грейхаунды были выведены для охоты, отнюдь не обязательно регулярно отправляться с ними на поиски дичи. Главное, давать питомцу как следует пробежаться, так как соответствующая физическая нагрузка ему просто необходима. Отпускать бегать грейхаунда нужно без поводка и на достаточно просторной территории. С домочадцами эти собаки обычно ведут себя кротко и ласково. Они терпеливы к детям и с удовольствием играют. Во многом именно благодаря покладистости грейхаунды стали так популярны. Поклонники этой породы даже нередко называют ее представителей «настоящими джентльменами» и говорят, что именно такой должна быть настоящая собака.
К незнакомым людям и животным грейхаунды относятся дружелюбно и всегда рады познакомиться с кем-нибудь во время прогулки. Они легко приспосабливаются даже к жизни в городской квартире и любят понежиться на диване вместе с домочадцами. За странное сочетание стремительности и лени некоторые собаководы даже называют их «быстроходными лежебоками».
Разновидности
Среди собак этой породы различают выставочных, охотничьих и беговых грейхаундов. Выставочные особи несколько крупнее беговых, в то время как охотничьи более маневренные. Самые быстрые, конечно, беговые собаки, в то время как выставочные часто показывают весьма посредственные результаты. Обычно представителей раз-личных типов стараются не скрещивать между собой, однако в России встречаются и смешенные особи.
