К сожалению или к счастью, в мире нет ничего постоянного, и погода за окном порой меняется абсолютно непредсказуемо. Тем не менее, несмотря ни на что, природа берет свое, и даже самая суровая зима сменяется теплой весной и жарким летом, на смену которому неизбежно приходит влажная, слякотная осень.
В естественных условиях биологические часы животных точно подстраиваются под любые изменения погоды и продолжительность светового дня. За время многовекового существования животных был выработан четкий механизм сбрасывания летней шерсти осенью, для того чтобы выросла новая, более толстая и густая, достаточно теплая для того, чтобы пережить зиму, а также избавления от плотного густого подшерстка и смены зимней шерсти весной, в подготовке к теплому лету. Однако в наши дни лишь очень немногим собакам, живущим в домашних условиях, приходится переживать сильный холод. Вместо этого им, скорее всего, приходится справляться с теплом от центрального отопления, которое подает собаке ложные сигналы о раннем наступлении весны, говоря: «Смотри, как тепло! Пора сбрасывать толстую зимнюю шубу!» — именно это время особенно чревато началом линьки и сваливанием шерсти до образования колтунов, если своевременно не приступить к частому и тщательному уходу за шерстью питомца (где и каким образом, уже зависит от вас — можно выбрать профессиональный уход в салоне или тщательно ухаживать за любимцем самостоятельно дома). Практически незапланированный процесс линьки запускается следующим образом: под воздействием холода зимой волосяные фолликулы закрываются и плотно обхватывают стержень волоса, а летом, под воздействием тепла, напротив, раскрываются, вследствие чего волосы выпадают из фолликулов более часто. Таким образом, под воздействием тепла происходит сезонное «прореживание» шерсти. Однако для домашних собак данный процесс является не естественным, а искусственно вызванным теплом от центрального отопления.
Летом возникает противоположная ситуация: когда солнце начинает припекать очень сильно, многие из нас начинают жалеть своих собак, думая, что им должно быть очень жарко летом в такой шубе. Отчасти такое мнение логично, однако не следует забывать, что собаки потеют не через потовые железы, как люди.
Механизм охлаждения и снижения температуры у собак совершенно другой: фактически они не потеют, охлаждение происходит через ротовую полость посредством частого дыхания. Физиологически этот процесс происходит так: теплая кровь поступает к языку, который к этому времени увеличивается в размерах, где охлаждается под действием потока наружного воздуха. Также собаки могут потеть через подушечки лап, а когда устают от жары, как правило, стараются найти холодное место и полежать там, например на холодной кафельной плитке или на мраморных полах, в результате чего общая температура тела значительно снижается, что позволяет собаке легче пережить жару. Особенно внимательно летом нужно следить за здоровьем питомца, если он недавно подстрижен. Собак с длинной шерстью категорически не рекомендуется подстригать на лето очень коротко, потому что от этого им будет нисколько не легче переносить жару. Кроме того, во время прогулок и нахождения на открытом воздухе слишком коротко подстриженная собака может получить солнечный ожог. Также стоит отметить, что собаки, страдающие избыточным весом, переносят жару тяжелее, поэтому их нужно более тщательно оберегать от воздействия палящего солнца.
Для защиты кожи собак с очень короткой шерстью от пагубного воздействия палящих солнечных лучей зачастую необходимо использовать специальные солнцезащитные средства, чтобы питомец не получил солнечный ожог, особенно тщательно в этом случае необходимо обрабатывать наиболее чувствительные к ожогам зоны тела — голову и уши. У некоторых собак с плотной густой шерстью, естественно, при условии хорошего ухода, между слоями покрова образуется защитный слой воздуха, выполняющий функцию надежной изоляции от неблагоприятного воздействия окружающей среды. В качестве примера можно привести венгерских пули, охраняющих отары овец на горных склонах своей родины, где в дневное время температура может быть очень высокой, но при этом опускаться ниже нуля по ночам. Защитная воздушная «подушка», образующаяся между слоями шерсти собаки, выступает в качестве надежной изоляции, благодаря которой собаке никогда не жарко днем и не холодно ночью.
Ко всем перечисленным выше проблемам осенью и зимой при отсутствии необходимого регулярного ухода за питомцем добавляются еще обильное сваливание и спутывание шерсти под действием дождливой, влажной и слякотной погоды.
В это время к шерсти питомцев во время прогулок часто прилипает грязь, которая, особенно в случае пород собак с длинной шерстью, может засыхать и запутываться в волосах, зачастую вызывая помимо очевидных физических неудобств для собаки еще и крайне неприятный запах, который способен надолго испортить атмосферу в вашем доме. Если на улице слякоть и грязь, сразу после прогулки почистите лапы собак: поставьте грязную лапу в ведро или таз, наполненные теплой водой, и аккуратно протрите шерсть, чтобы смыть грязь. Под действием теплой воды застывшая грязь начнет постепенно расщепляться и оседать на дне таза.
Полностью смыв грязь, выньте лапу питомца из таза и промокните легкими похлопывающими движениями при помощи полотенца. Такая процедура менее болезненна для собаки, чем вычесывание остатков засохшей грязи из сухой шерсти, и к тому же более удобна для вас.
