К какому бы типу по густоте и структуре шерсти ни относилась собака, у нее неизбежно на протяжении всей жизни выпадают омертвевшие волосы, на месте которых вырастают новые. Собаки, бывающие на улице, сбрасывают шерсть два раза в год — осенью и весной, реагируя на изменения продолжительности светового дня и температуры воздуха в зависимости от смены сезонов. Собаки, живущие в помещении, не могут реагировать на изменения температуры воздуха за окном, поэтому, как правило, линяют круглый год, в том числе и зимой, когда сбрасывают свою зимнюю шерсть под воздействием тепла от центрального отопления.
У некоторых пород собак период линьки проходит практически незаметно, так как шерсти выпадает очень мало. Разумеется, это прежде всего касается бесшерстных (голых) пород, а также собак с постоянно растущей шерстью, к которым, например, относятся пудели, бишоны фризе и бедлингтон-терьеры. К великому сожалению, больше всех неудобств не только нам, но и себе, вследствие сложности контроля процесса линьки, доставляют короткошерстные породы собак, в том числе мопсы, джек-рассел терьеры, лабрадоры, бигли, веймарские легавые и стаффордширские бультерьеры. Просто у этих собак мертвые волосы выпадают сразу, тогда как у пород с более густой шерстью они запутываются в наружном слое и при недостатке ухода образуют колтуны.
Важную роль во время линьки также играет общее состояние здоровья питомца: если он находится в хорошей спортивной форме, то волоски шерсти в его упругой коже удерживаются лучше, чем в дряблой коже сородичей, страдающих ожирением, помимо того еще и подверженных обильной линьке. Несмотря на то что за короткошерстными собаками во время линьки не требуется особенно тщательного ухода, потому что их шерсть не подвержена образованию комков, тем не менее, в период линьки они порой доставляют не меньше проблем, чем длинношерстные собаки, невероятно ловко оставляя свою шерсть на коврах, мебели и одежде. Самый лучший способ без труда удалить все волосы питомца с одежды и мебели — вычистить их руками, обмотав вокруг ладони скотч липкой стороной наружу.
В наши дни большинство пылесосов снабжены насадками, которые помогут вам легко и быстро избавиться от шерсти животных, поэтому, если у вас дома есть четвероногий друг, возможно, и стоит приобрести хороший пылесос с такой насадкой, которая, в любом случае, облегчит процесс избавления от последствий линьки питомца.
Что касается собак с длинной шерстью и шерстью средней длины, а также обладателей двухслойного покрова, процесс линьки у них практически не отличается от приведенной выше схемы: выпадающие во время линьки волосы застревают в наружном слое шерсти, в результате чего остаются на собаке, поэтому их необходимо регулярно вычесывать. В противном случае это может привести к сваливанию шерсти и образованию труднорасчесываемых комков и колтунов. В природе часто можно наблюдать, как животные в период линьки катаются по земле или трутся спинами о деревья. Отчасти это помогает им избавиться от выпадающих во время линьки волос, застревающих в наружном слое шерсти. Но кроме практической пользы животные наверняка получают от такого попутного массажа море удовольствия! Не лишайте же такой радости и своего любимца! Лучше всего удалять лишнюю шерсть с помощью пуходерки. При правильном применении благодаря мелким загибающимся в форме крюков зубьям с ее помощью можно легко и быстро зацепить и вытащить лишние шерстинки. Массажную щетку для этих целей использовать не рекомендуется, несмотря на то что она позволяет тщательно расчесать шерсть, омертвевшие волоски с ее помощью удалить довольно сложно.
У длинношерстных собак, наиболее яркими представителями которых являются афганская борзая, бородатая колли и мальтийская болонка, процесс линьки и выпадения омертвевших волос не так заметен, вследствие того что длинные волоски зачастую выпадают в процессе общего регулярного вычесывания и ухода за шерстью. В данном случае омертвевшие короткие волосы подшерстка зачастую немного выпадают из расположенных в коже фолликул, но остаются на теле собаки, запутываясь в наружном слое шерсти, вследствие чего в области подшерстка у них могут образовываться комки и колтуны. Предотвратить образование колтунов и справиться с ними, как всегда, поможет тщательный уход за шерстью питомца.
У сук, не подвергавшихся стерилизации, обильная линька, как правило, происходит почти сразу после течки либо рождения щенков. При этом новая шерсть, как правило, вырастает очень быстро. У нестерилизованных/некастрированных собак шерсть, как правило, сохраняется гораздо дольше, поэтому линьки происходят реже и менее заметно.
