Купрей

Купрей — чрезвычайно редкий дикий бык Индокитая. Надёжные наблюдения прекратились в конце XX века, и многие специалисты считают его, вероятно, исчезнувшим, однако официально вид долгое время сохранял статус «находящийся на грани исчезновения», поскольку полностью исключить существование нескольких животных в труднодоступных районах Камбоджи нельзя.

Купрей жил в Юго-Восточной Азии, в небольшом по площади районе на обоих берегах реки Меконг. Там небольшие стада серых быков водились в тропических лесах, саваннах и на холмах. Ареал купрея находился на территории четырех стран: Вьетнама, Лаоса, Таиланда и Камбоджи, где этот вид сохранялся дольше всего.

К середине XX века купрей уже был крайне редок. На него воздействовали охота, разрушение местообитаний, вооружённые конфликты и, вероятно, болезни домашних животных. Последние общепринятые подтверждённые наблюдения относятся к 1980-м годам; последующие поиски не смогли доказать сохранение вида.

В 2006 г. генетики, как им казалось, подтвердили давние подозрения, что купрей — это гибрид двух других азиатских быков: зебу (фото слева) и бантенга (фото справа). Ученые хотели было забыть о сером быке как об отдельном виде, но вскоре нашли ископаемый череп этого животного возрастом в несколько тысяч лет. Его исследовали, и вид реабилитировали.

С 1960 г. купрей считается национальным животным государства Камбоджа. Он также является символом охраны дикой природы в Юго-Восточной Азии.