К сожалению, додо не был единственной птицей на Маврикии, которую истребил человек. Эту печальную участь через 150 лет разделил его родственник, тоже эндемик острова — маврикийский синий голубь. В отличие от своего упитанного и неуклюжего собрата по несчастью, эта птица прекрасно летала, как и положено, но на свою беду была слишком доверчива и непуглива, а самое главное — очень вкусна.
Чтобы полностью понять, какой была эта маврикийская синяя птица, ученым пришлось восстанавливать ее облик и поведение по жалким крохам. Например, в ход пошли скудные записи на обратной стороне рисунка, сделанного с натуры — одного голубя, который жил в течение трех месяцев в 1790 г. в зверинце принца Вильгельма V Оранского. Эти пометки — буквально три строчки — сделал смотритель зверинца, и по ним мы можем судить о демонстративном поведении самца и его голосе. Старые изображения зачастую расходятся в деталях, например на одном рисунке у голубя изображены красные перья на лбу, также сильно различаются форма и цвет ног. Сейчас всех нюансов и тонкостей уже не установить, ведь остались только три шкурки маврикиских синих голубей, а живых птиц не видели с 1830-х гг.
Первое известное изображение маврикийского синего голубя было опубликовано только в 1969 г. Это по сути всего лишь карандашные наброски 400-летней давности из судового журнала корабля «Гелдерланд». В 1601 г. голландское судно пристало к берегам Маврикия, чтобы пополнить запасы воды, и там моряки увидели синих голубей. Несмотря на схематичность, в рисунках отражены многие мелочи, что делает эти изображения ценными источниками сведений о внешнем виде исчезнувшей птицы.
Скорее всего, маврикийский синий голубь раньше жил почти на всей территории острова, ведь ископаемые останки птицы найдены в разных его частях. Излюбленной местностью этой птицы были вечнозеленые влажные леса в предгорьях. Считается, что численность синих голубей наиболее снизилась в период французского владычества, то есть с 1715 по 1810 г., ведь именно в эту эпоху были вырублены почти все леса на Маврикии. Вообще на этом острове черный список животных, не переживших контакта с человеком, длинный, и в нем не только птицы. Это летучие мыши, черепахи, ящерицы, змеи и даже улитки.
К синим голубям относится шесть видов. У них у всех в оперении действительно присутствует синий или лазоревый цвет. Эти птицы жили на разных островах Индийского океана. Три вида, включая маврикийского голубя, уже вымерли, а остальные еще живут и здравствуют: например, изображенному на фото сейшельскому голубю ничего не угрожает.
При первом научном описании птице было присвоено название «голландский голубь». Причиной послужил цвет оперения: красный, белый, синий, как флаг Нидерландов.