В отличие от многих других животных, названия которых вызывают подчас искреннее удивление (например, ехидна), с муравьедом все сразу понятно: он действительно обожает лакомиться муравьями, а также термитами и другими мелкими насекомыми (кстати, в некоторых случаях муравьеды не откажутся и от сочных фруктов). В связи со своими вкусовыми предпочтениями эти животные получили от природы очень необычную «внешность», особенное внимание в которой обращает на себя длинная и узкая морда, завершающаяся микроскопическим ртом. Во рту муравьеда основное место занимают не зубы, как у многих прочих хищников, — «зубы» у муравьеда располагаются совершено в другом месте — а клейкий язык. С помощью этого языка муравьед и получает возможность поедать своих любимых муравьев: они буквально приклеиваются к поверхности языка, после чего прямиком отправляются в желудок, где и перетираются специальными мускулами, играющими роль «зубов».
Как разорить муравейник?
Уже по названию этого животного можно легко догадаться, чем он питается. Однако, помимо муравьёв, любимое лакомство муравьеда — термиты.
Все особенности внешнего вида муравьеда, а также строение его органов связаны с его образом жизни. Когда он находит муравейник или термитник, он ударяет по нему своими сильными передними лапами, разбивая стенки. Затем просовывает свой длинный узкий рот в образовавшуюся щель и липким языком, которым он двигает очень быстро, собирает всех обитателей. Вырваться из пасти этого животного насекомые не могут, им не позволяют сосочки, которые покрывают рот муравьеда изнутри. Они надёжно хватают пищу и направляют её прямиком в желудок, где она перетирается с помощью камешков.
Передвигаются эти необычные животные очень медленно. Бегущего муравьеда можно спокойно догнать, слегка ускорив шаг, чем и пользуются браконьеры. Из-за этого, а также из-за своей необычной внешности, некоторые виды этих животных находятся под угрозой исчезновения.
Рот муравьеда такой узкий, что вы бы не просунули туда и палец.
Как спит муравьед?
Некоторые виды муравьедов могут превосходно лазать по деревьям. Они нередко спят, свесившись с ветки, держась за неё задними лапами и хвостом, или прячутся в дупло, где их никто не тревожит. Другие виды, которым не дано лазать по деревьям, устраивают себе постель рядом со стволом. Они выкапывают небольшое углубление в земле и ложатся в него. Интересна и поза, в которой спят такие муравьеды, они кладут голову между лап и накрываются мохнатым хвостом, словно одеялом. Многие из этих животных всю ночь разрушают муравейники и термитники, а как только забрезжит рассвет, начинают искать место для сна.
Карликовый муравьед 
Сумчатый муравьед
