Выдра

Выдра — полуводный зверь из семейства Куньи. У нее вытянутое, гибкое тело длиной до 82 см. Длина хвоста до 50 см, а вес — до 10 кг. Самцы крупнее самок. Голова округлая, уши маленькие, лапы короткие, с плавательными перепонками, хвост длинный, мускулистый. Ноздри выдры при нырянии под воду закрываются. Окраска меха сверху темно-бурая, снизу светлая. Шубка выдры из ценного прочного меха. Зимой она может плавать в ледяной воде, от холода ее спасает непромокаемый зимний подшерсток, прочная кожа и толстый слой подкожного жира.

Где обитает

Выдра встречается на обширном пространстве, охватывающем почти всю Европу (кроме Нидерландов и Швейцарии), Азию (кроме Аравийского полуострова) и Северную Африку. В России отсутствует лишь на Крайнем Севере.

Обитает она преимущественно в лесных реках, богатых рыбой, реже — в озерах, встречается на морских побережьях. Она предпочитает реки с омутами и с незамерзающими зимой участками.

Образ жизни

Выдры очень игривы. В воде они быстро плавают, глубоко ныряют и могут задерживать дыхание на несколько минут. Под водой эти животные стремительно и ловко двигаются, изгибая тело. Зимой выдры любят кататься на заснеженных крутых берегах. Своему туалету выдры уделяют много времени, ведь от чистоты их меха зависят его защитные свойства.

Охотничьи угодья одной выдры летом составляют участок реки длиной от 2 до 18 км и около 100 м в глубь прибрежной зоны. Зимой, если рыбы становится мало, она вынуждена кочевать. По льду и снегу выдра проходит в сутки до 15–20 км.

Эти животные могут быть активными как в дневное, так и в ночное время, однако охотятся главным образом ночью, а днем прячутся в убежище.

Питание

Питается выдра преимущественно рыбой (сазаном, щукой, форелью, плотвой, бычками), причем предпочитает мелкую рыбу. Она поедает лягушек, раков, моллюсков, личинок ручейников. Летом, кроме рыбы, ловит водяных полевок и других грызунов (вплоть до молодых бобров); разоряет птичьи гнезда, местами охотится на куликов и уток. При охоте под водой зверь использует не только зрение, но и обоняние. Перед ловкостью выдр не устоит ни одна рыба. Насытившиеся выдры часто ловят рыбу для игры — то отпускают ее, то снова ловят. В некоторых странах выдр используют в качестве охотничьих животных — они загоняют рыбу в сети рыбаков.

Если в речке поселилась выдра, значит, вода в ней чистая. Выдры не живут в воде, загрязненной вредными выбросами, и с развитием промышленности эти звери стали редкими. Норы выдры устраивают в высоких берегах рек. Вход в нору обычно под водой, а жилое помещение, гнездо, выше уровня воды. Выходя из дома, выдра сразу ныряет в воду. Такое устройство убежища защищает выдру от вторжения хищников. Иногда выдра устраивает гнездо в густых зарослях у самой воды.

Размножение

Выдры — одиночные животные. Свои убежища они устраивают по захламленным буреломом берегам, где много надежных мест для устройства нор. Входные отверстия ее нор открываются под водой. В такой норе в конце весны — начале лета у самки рождается 2–4 слепых детеныша. Первые месяцы жизни проводят безвылазно в норе, в выстланном мягкой сухой травой гнездышке, под опекой матери. Если вход в нору находится не под водой, выдры даже затыкают его соломой, чтобы малыши не вылезли и к ним чужой не сунулся.

Популяция

На территории России обитает около 15 тысяч выдр. Мех выдры очень красив и прочен. В процессе обработки грубая ость выщипывается и остается короткая, густая, нежная подпушь. Шубы из меха выдр одни из самых прочных и носких. Из-за ценного меха на выдр охотятся. В некоторых местах их численность сокращается и из-за загрязнения водоемов: там исчезает рыба — основа питания этого красивого зверя.

Во многих странах Западной Европы выдра находится под охраной. В нашей стране кавказский подвид внесен в Красную книгу, кроме того, выдра занесена в Красные книги некоторых областей (Свердловской, Смоленской, Нижегородской, Московской и Челябинской).