Увидев на цветке журчалку, мы тут же отдергиваем от него руку — настолько эта муха похожа на осу. Благодаря черно-желтым полоскам на брюшке журчалок не решаются трогать даже птицы, принимая их за ядовитых ос, пчел или шмелей. На самом деле журчалки — безобидные насекомые, питающиеся цветочным нектаром. В воздухе их не спутаешь ни с какими другими насекомыми: они подолгу зависают на одном месте, а потом молниеносно отлетают в сторону. Иной образ жизни ведут личинки журчалок. Личинки одних видов живут в гниющей древесине, других — в муравейниках, а третьих — в гнездах шмелей. Личинка журчалки-пчеловидки развивается в иле на дне водоемов. Для дыхания она регулярно поднимается к поверхности воды и выставляет наружу длинную дыхательную трубку на конце брюшка. Самки луковой и некоторых других видов журчалок откладывают яйца на луковицы чеснока, лука, нарциссов и прочих растений. Вылупляющиеся из них личинки выедают луковицы изнутри, отчего они буреют и размягчаются. Эти виды журчалок — злейшие враги фермеров и цветоводов.
Личинки журчалки-хилозии развиваются в липкой смоле, вытекающей из стволов елей. Тело личинки целиком погружено в смолу, а наружу высовывается лишь кончик короткой дыхательной трубки. Через нее насекомое дышит воздухом.
