Казуар шлемоносный

класс: птицы

отряд: казуарообразные

семейство: казуаровые

род: казуары

Как выглядит

На голове шлемоносного казуара расположен высокий роговой «шлем» — каска. Его точная функция окончательно не установлена: обсуждаются участие в звуковой коммуникации, защите головы, терморегуляции и движении через растительность. Поэтому объяснять каску только как инструмент, которым птица раздвигает ветви, слишком упрощенно.

Образ жизни и питание

Живут поодиночке, за исключением брачного периода. В среднем казуары живут 19 лет, однако в зоопарках бывали случаи, когда птицы достигали 40-летнего возраста.

Шлемоносный казуар любит мелких рептилий и амфибий, насекомых и моллюсков. Лакомится упавшими фруктами или плодами на нижних ветках деревьев, до которых может дотянуться.

Для птенцов казуара опасность представляет дикая собака динго, а вот у взрослых особей кроме человека врагов нет.

Размножение

Половой зрелости птица достигает в три года. Самец демонстративно ухаживает за самкой, кружась вокруг нее, надувая шею и издавая громкие звуки «буу-буу-буу». Кладку насиживает самец, который впоследствии заботится о подрастающих птенцах. Около девяти месяцев птенцы повсюду следуют за родителем, а к концу второго года жизни полностью принимают взрослое обличье.

Где живет

Северо-восток Австралии, Новой Гвинеи. Тропический лес и средние горные высоты — вот те местности, к которым тяготеет шлемоносный казуар. Это лесная птица, она выходит на открытые местности только в случае крайней необходимости. Не летает, всю жизнь проводит на земле.

Многие учёные полагают, что казуары произошли от мас¬сивных утконосых динозавров — коритозавров. На голове этой крупной рептилии красовался высокий гребень в форме полумесяца, напоминавший шлем древнегреческого воина. Он очень похож на головной отросток казуара. А ещё кори- тозавр, как и казуар, имел беззубый клюв и глотал камни.