Царство: Животные (Animalia).
Тип: Хордовые (Chordata).
Класс: Птицы (Aves).
Отряд: Курообразные (Galliformes).
Семейство: Фазановые (Phasianidae).
Род: Куропатки белые (Lagopus).
Вид: Куропатка белая (Lagopus lagopus). Под
Вид: среднерусская (rossicus).
Где живет
Ареал среднерусской куропатки — север европейской части России. Она встречается на территории Владимирской, Костромской, Ярославской, Тверской, Новгородской и ряда других областей. Белые куропатки живут на сфагновых болотах. Немаловажную роль в их жизни играют лесные реки, озера, ручьи. Зимой они предпочитают держаться краев болот на границе с сушей.
Внешний вид куропатки
Куропатки – это дальние родственники домашних кур. Белая среднерусская куропатка — птица средних размеров, ее вес колеблется в пределах от 400 до 700 г, длина тела составляет 35–38 см. Отличительной особенностью вида является сильно выраженный сезонный диморфизм окраски. В зимнее время птицы полностью оправдывают свое видовое название «белые», только их наружные хвостовые перья окрашены в черный цвет. Весной с началом брачного периода голова и шея самцов становятся рыжевато-коричневыми. К лету наряды самца и самки практически идентичны. В это время цвет их оперения рыжевато-бурый с различными пятнами и пестрыми точками. Всего выделяют около 22 подвидов белых куропаток.
Одна из особенностей куропатки заключается в том, что она меняет окраску своего оперения в зависимости от определенного времени года. Когда царит зима, и вокруг лежит снег, перья куропатки окрашены в белый цвет; с наступлением весны она меняет свою «одежду», точнее, «головной убор» — теперь ее голова и шея имеют ярко-коричневый цвет; ну, а летом куропатки «надевают» на себя пестрые «платья», украшенные различными узорами — полосами, пятнами, волнами и т.д.
Образ жизни и биология
Среднерусские белые куропатки ведут оседлый образ жизни. Они редко поднимаются на крыло и не удаляются на значительные расстояния от мест гнездований. При этом птицы хорошо приспособлены к наземному образу жизни. Куропатки превосходно бегают и благодаря покровительственной окраске часто остаются незаметными для врагов. Зимой они предпочитают держаться небольшими группами по две-пять особей. В эту пору птицы много времени проводят в теплых «камерах» под снегом, прячась от суровых морозов. Куропатки умеют рыть в снегу ходы для поиска пропитания и для создания убежищ от хищников.
В конце первого года жизни белые куропатки готовы к размножению. Весной самцы первыми прибывают на токовища. Здесь они стараются продемонстрировать себя и нередко устраивают ожесточенные бои, добиваясь внимания самок. Среднерусские белые куропатки — моногамные птицы. Обустройством гнезда занимается самка. Она вырывает небольшую ямку в земле, выстилая ее сухими листьями и ветками. Несмотря на то что самка сама в течение 21–22 дней насиживает кладку, самец в это время берет на себя функции охранника. В случае опасности он старается увести хищника подальше от гнезда. После того как птенцы появляются на свет, самец наравне с самкой заботится о потомстве. Выводковый период длится около двух месяцев. Питается среднерусская белая куропатка преимущественно травами и ягодами.
Белая куропатка имеет нормальную температуру тела 45 °С и сохраняет ее даже при 40-градусном морозе.
Почему куропатка откладывает много яиц?
Куропатки строят гнезда-чаши прямо на земле, под прикрытием кустарников или между кочками в степи. Дно покрывают сухими листьями и травой. Самка начинает откладывать яйца в середине июня, по одному каждый день. Куропатки обычно откладывают по 8-10 яиц, но иногда встречаются гнёзда и с двадцатью яйцами. Этими маленькими птахами питаются хищные птицы, дикие собаки, песцы, а птенцов куропаток с удовольствием едят серебристые чайки и поморники, поэтому природа позаботилась о том, чтобы сделать куропаток очень плодовитыми.
Скорлупа яиц окрашена в красноватый цвет с различными темными пятнами. Пестрые яйца очень сложно заметить среди травы и кустарника, как и саму птичку, которая высиживает яйца, потому что ее рыжевато-бурое оперение хорошо сочетается со степной местностью. Только что отложенные яйца очень яркие, но под воздействием солнечного света и влаги расцветка скорлупы постепенно бледнеет и становится светло-жёлтой и даже белой.
Как куропатка защищает птенцов?
Куропатки заботятся о потомстве, кормят и защищают маленьких птенцов, хотя те вылупляются очень подвижными и уже на следующий день могут выходить из гнезда. Увидев врагов, взрослые куропатки быстро уводят птенцов в безопасное место или притворяются ранеными и тем самым отвлекают внимание хищника от своих детёнышей. К концу лета птенцы вырастают и начинают жить самостоятельно. С наступлением холодов куропатки перелетают южнее, пока не находят места, в которых достаточно пищи.
Занесена в Красную книгу России
Белая среднерусская куропатка — сокращающийся в численности вид. Эти птицы сильно привязаны к определенному типу местообитания — верховым сфагновым болотам. Только здесь они обустраивают гнезда и выводят потомство. К сожалению, интересы живых существ далеко не всегда совпадают с интересами человека, который с каждым годом все больше влиять на дикую природу. Осушение болот, вырубка леса, пожары, общее загрязнение естественной среды промышленными отходами — это лишь часть факторов, активно влияющих на снижение численности белых куропаток. Страдают птицы и от браконьеров. Попытки искусственного выращивания куропаток с последующей реинтродукцией в естественную среду обитания пока не увенчались успехом.
