Надкласс: Насекомые (Insecta) Класс: Открыточелюстные (Ectognatha) Отряд: Двукрылые (Diptera) Семейство: Настоящие комары (Culicidae) Род: Малярийные комары (Anopheles)
Согласно Книге рекордов Гиннесса, самым опасным животным в мире является малярийный комар. По его вине в год погибает больше людей, чем от тигров, медведей, акул, ядовитых змей и бешеных собак вместе взятых. Дело в том, что насекомое является переносчиком одноименной страшной болезни, от которой человечество страдает вот уже почти 50 000 лет. Скорее всего, малярия появилась в Западной и Центральной Африке и уже оттуда распространилась по тропикам и в другие широты.
Как выглядит
Малярийные комары мало чем отличаются от своих собратьев по семейству. У них такое же вытянутое туловище, длинные лапки и тонкий хоботок. В целом тело этого опаснейшего существа изящное.
Образ жизни
Откладка яиц и развитие личинок малярийных комаров происходят в воде. Поэтому насекомые тесно привязаны к болотам, рекам, прудам и прочим местам с повышенной влажностью. Недаром малярию именуют болотной лихорадкой, а староитальянское словосочетание mala aria, от которого произошло это название, в переводе на русский звучит как «плохой воздух».
О малярии
Малярия — тяжелое инфекционное заболевание, которое сопровождается лихорадкой, ознобом, высокой температурой, малокровием и увеличением селезенки. Перечисленные симптомы проявляются со строгой периодичностью — каждые три или четыре дня. Особое коварство болезни заключается в том, что на какое-то мгновение человеку кажется, что она отступила, но вскоре все ее признаки дают о себе знать с новой силой.
С распространением малярии можно успешно бороться. Один из самых действенных, хотя и самых радикальных способов — уничтожение насекомыхпереносчиков с помощью химикатов. Конечно, он вызывает массу споров, но только так удалось остановить шествие смертельно опасного заболевания в Северной Америке, Европе и России. К сожалению, малярия и по сей день продолжает терроризировать тропические страны Азии, Южной Америки, Океании и особенно Африки, где в целом проживает более трети населения земного шара. Каждый год ею заболевает до 500 000 000 человек, причем 1 500 000– 3 000 000 из них умирает.
Малярийный плазмодий и его жизненный цикл
Как в классическом детективе, настоящим виновником заражения малярией оказывается вовсе не тот, на кого изначально указывают все улики. На самом деле возбудителем заболевания является крошечный протист под названием малярийный плазмодий. Основной хозяин этого паразита — комар, а человек и макака-резус всего лишь «перевалочный пункт» на пути развития. Все симптомы заболевания связаны с особенностями жизненного цикла протиста. При укусе комара в тело человека попадает множество спорозоитов, то есть плазмодиев, находящихся на бесполой стадии развития. Вначале они поражают печень, а затем кровь. Протекает данный процесс следу ющим образом: плазмодии внедряются в эритроциты (красные кровяные клетки, ответственные за перенос кислорода) и по прошествии нескольких стадий развития полностью разрушают их, массово выходя в плазму.
Параллельно с этим высвобождаются ядовитые продукты обмена, которые приводят к лихорадке и повышению температуры у больного. Плазмодии снова заражают эритроциты и цикл повторяется вновь — отсюда и удивительная периодичность симптомов. Через какое-то время возбудитель переходит в покоящуюся стадию и на время затихает, а человек становится переносчиком заболевания. Укусив зараженного человека, комар инфицируется паразитами. Те попадают в кишечник насекомого, где приступают к половому размножению и производству новых спорозоитов.
Вероятнее всего, жертвами малярии стали многие исторические личности: Александр Македонский (356–323 гг. до н. э.), Чингисхан (1155(1162)–1227), Данте Алигьери (1265–1321), Христофор Колумб (1451–1506).
Триатомовый клоп
Блоха
Муха цеце
