Пума (другие названия: «кугуар», «серебристый лев», «американский лев», латинское название «Puma concolor») — крупный млекопитающий хищник из семейства кошачьих. Длина тела пумы достигает 120 сантиметров, длина хвоста около 65 сантиметров, высота тела в холке около 65 сантиметров.В начале XX века пум в США почти истребили, но сегодня их уже около 30 тысяч, и они продолжают расселяться. Более того, горного льва нередко приручают и держат как домашнее животное!
Где живет
Ареал обитания пумы весьма обширен и покрывает территорию от Северной Патогонии до Канады включительно. Живет пума частью в лесах, особенно по опушкам, частью на равнинах. Густой короткий мягкий мех темного желто-рыжего цвета. Горло, грудь, внутренняя сторона передних ног и брюхо рыжевато-белые, над и под глазом обыкновенно по белому пятну. Северо-американские экземпляры преимущественно рыжевато-бурого цвета, патогонские и живущие на Андах — серебристо-серого. Наиболее крупных размеров пумы достигают в пампасах Южной Америки.
Образ жизни
Благодаря длинным сильным лапам пума может бежать со скоростью 50 километров в час, правда, на короткие дистанции. А с меньшей скоростью она преодолевает гораздо большие расстояния. А ещё пума прыгает на 6 метров в длину и на 2,5 метра в высоту. В Южной Америке она иногда способна догнать даже страуса нанду, а за обезьянами легко залезает на деревья.
Пумы прячут недоеденную или вообще нетронутую добычу под снегом, хворостом или листьями. Индейцы южной Калифорнии иногда следовали за зверями, подбирая их добычу до того, как хищники успевали вернуться за ней.
Размножение
Как и всякая кошка, пума приносит несколько маленьких слепых котят, приготовив заранее убежище — иногда в скалах, а иногда недалеко от человеческого жилья. Самка очень бережёт своих малышей: только взрослая пума не имеет естественных врагов, котята же нередко попадаются хищникам.
Котята пумы рождаются пушистыми и пятнистыми, с полосками на лапах и хвосте. Малыши чем-то напоминают и ягуара, и ирбиса, и леопарда. Однако примерно к двум годам пятна исчезают, и пума становится одноцветной.
В полтора-два года подросшие детёныши отправляются на поиски собственных участков для охоты. Молодые пумы держатся вместе,» пока каждый из них окончательно ‘ не закрепит. за собой определённую территорию.
Даже если пумята рождаются в зоопарке, мать не подпускает людей и не даёт им посмотреть на своих котят. Увидеть их можно, только когда она выведет их на прогулку, — примерно в месячном возрасте.
Опасность !!!
Пумы очень кровожадны и истребляют много животных, почему приносят сильнейший вред стадам. На крупных животных (лошадей, мулов, коров) они практически не нападают. В лесах пумы охотятся за пекари, водосвинками и многими другими мелкими млекопитающими, а также за обезьянами.
На человека нападает лишь доведенный до крайности или очень голодный хищник. Как правило, пума старается убежать подальше от людей, но раненый зверь непременно нападет на человека. По статистике, в результате нападения пумы погибло намного меньше людей, чем от лап львов и тигров. Тем не менее, известны случаи, когда пума становилась людоедом, то есть охотилась за людьми ради пропитания. Например, в середине 90-х годов двадцатого века, в Мексике одна пума убила 18 человек, прежде чем ее смогли поймать.
Пума прекрасно приспосабливается к жизни рядом с человеком. Старые пумы не поддаются приручению, но молодые звери быстро становятся ручными и даже заводят дружбу с кошками и собаками. Но, к сожалению, часто они норовят поохотиться на домашнюю птицу. Поэтому за ручной пумой нужен глаз да глаз!