У этой птицы несколько названий, и все они связаны с необычной формой ее клюва. Он длинный, тонкий, загнутый кверху и похож на шило, поэтому самое распространенное русское название шилоклювка. Есть и другие имена, связанные с сапожным ремеслом, шилоноска и чеботарь. А вот немецкое название птицы — sabelshnabler — переводится как «саблеклюв».
Где живет
Шилоклювки обитают в Северной Африке, а также в Евразии от Пиренейского полуострова и южной Швеции к востоку до нижнего течения Хуанхэ. Зимуют они преимущественно в Африке, реже — на юге Азии.
На территорию России, где шилоклювка является редким видом, заходит периферия ареала ее распространения. Встречается эта птица от Восточного Приазовья до Кулундинской и Барабинской сепии, изолированные колонии есть в Туве и Забайкалье.
Шилоклювки распространены в основном в степных и полупустынных районах. Птица населяет пологие побережья, совершенно голые либо заросшие солянками, осоками, редким тростником острова равнинных пресноводных и солоноватых озер, морские берега (илистые, песчаные и ракушечные). Нередко обитает она на берегах искусственных водоемов, у разливов артезианских скважин.
Внешние признаки
Эту птицу можно перепутать только с куликом-ходулочником, ведь они во многом похожи. Однако главной отличительной особенностью шилоклювки является ее тонкий, длинный и немного загнутый кверху клюв. У ходулочника клюв прямой и более короткий. Кроме того, шилоклювка в среднем на 10 см больше ходулочника: длина птицы составляет 40–45 см, а размах крыльев бывает до 77 см. Наряд у нее преимущественно белый, но на голове есть черная «шапочка», которая может продолжаться до затылка и шеи. Есть черные поперечные полосы и на крыльях. Самцы и самки внешне практически одинаковы. Самок можно отличить от самцов только по белому кольцу вокруг глаз. Черный цвет в наряде молодых птиц в возрасте до года сменяется буро-коричневым оттенком.
Образ жизни
Шилоклювки отлично бегают, хорошо плавают, могут нырять, как утки-нырки, и замечательно летают, отставив ноги далеко назад.
Голос шилоклювки — жалобные, резкие, короткие свисты «плит-и-плит».
Молодые шилоклювки начинают летать в возрасте около 6 недель. В это время выводки куликов начинают объединяться в стаи и кочевать.
Питаются шилоклювки почти исключительно мелкими ракообразными, обитающими на мелководьях в теплой соленой воде, а также водными насекомыми и моллюсками.
Очень любопытен процесс добывания шилоклювками корма. Птицы медленно ходят по мелководью, вынимая ноги из воды при каждом шаге. При этом они водят из стороны в сторону своими тонкими клювами, а иногда даже опускают голову под воду, пытаясь достать приглянувшиеся лакомства.
Максимальный известный возраст шилоклювки в природе — 27 лет.
Шилоклювки — истинные моногамы. Уже к концу второго года жизни они становятся половозрелыми и приступают к размножению. Эти птицы — большие любители шумной компании. На пролетах они всегда собираются группами до нескольких десятков особей. В местах гнездования шилоклювки тоже не терпят одиночества. Нередко они селятся вместе с другими видами птиц — крачками, чайками, куликами. Но иногда могут гнездиться и одиночно.
Представители этого вида приступают к строительству гнезд в мае — июне. Они обычно гнездятся большими колониями до 200 пар. Гнездо представляет собой небольшую ямку, вырытую на земле или песке среди редкой травы. Интересно, что в местах с глинистой, сырой почвой гнезда шилоклювок представляют собой конусообразные сооружения от 6 до 10 см в высоту, сделанные из грязи, смешанной с травой.
Размножение
В кладке шилоклювки обычно бывает 4 яйца охристого или песочного цвета с небольшими черно-бурыми пятнами. Насиживают кладку попеременно оба родителя в течение 22— 25 дней.
Маленькие пушистые комочки, которые появляются на свет после положенного срока, едва обсохнув, уже через несколько часов после рождения готовы к самостоятельным путешествиям. Вначале родители кормят малышей прямо из клюва, но очень скоро, уже через несколько дней, птенцы сами могут добыть себе пропитание. Еще около полутора месяцев понадобится для того, чтобы пуховички полностью оперились и встали на крыло.
У гнезда птицы ведут себя очень агрессивно, самоотверженно, с криками налетая на хищников и на человека.
Популяция
В России обитает около 1,5—2,5 тыс. этих куликов.
Колебания численности и изменения границ ареала шилоклювки обусловлены периодическими усыханиями степных озер. Кроме того, уменьшение числа птиц происходит из-за сельскохозяйственного освоения территорий, особенно берегов, под выпас скота, а также из-за разорения гнезд людьми, воронами, чайками, болотными лунями, мелкими наземными хищниками.
Классификация
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: ржанкообразные (Charadriiformes).
Семейство: шилоклювые (Recurvirostridae).
Род: шилоклювки (Recurvirostra).
Вид: шилоклювка (Recurvirostra Avosetta).
