«Лохматый Ермошка повис у окошка». Про кого эта загадка? Про необычное и загадочное существо – паука. Пауки издавна жили рядом с людьми. На Руси в любой деревенской избе можно было встретить пауков: в углу дома, за печкой, в сенях или на чердаке. К ним все и всегда относились с уважением. Убить паука считалось плохой приметой. С пауками, вообще, связано много примет, например: увидел паука – получишь письмо. Не сталкиваясь вплотную с этими созданиями, никогда не подумаешь, что они могут быть такими интересными. Все лето мы провели на даче. Нас всюду окружали пауки. Они жили под крышей дома, под домом, в беседке, на кустах, на деревьях и сарае. Мы так привыкли к ним, что считали их домашними питомцами. Наблюдение за пауками было очень увлекательным. Пауки отличаются от насекомых тем, что у них четыре пары ног. Они относятся к классу паукообразных, так же как клещи и сенокосцы. Все, без исключения, пауки – опасные и ловкие хищники. Наиболее распространены в сред ней полосе пауки-крестовики (мраморный и обыкновенный). На спинке у них заметен четкий ри сунок из пятнышек, образующих крест. Молодые крестовики нежнозеленого цвета, потом они становятся желтоватыми, затем коричневыми, а старые крестовики – почти черные. Длина их тела бывает до двух сантиметров! Для ловли своей добычи они плетут большие и красивые круговые паутины. А сами ждут, притаившись где-то рядышком, под карнизом дома или под листиком.
Паутина – штука очень крепкая и клейкая. Из специальных желез на брюшке паука выделяется вещество, которое застывает на воздухе, превращаясь в прочные нити. Из этих нитей паук и плетет паутину. Все пауки питаются в основном насекомыми. Когда насекомое попадается в паутину и запутывается в ней, паук подползает к нему и кусает, впрыскивая в тело жертвы яд. Сам хозяин паутины, кстати, в ней никогда не запутывается. Если паук не съедает добычу сразу, он оплетает ее паутиной и оставляет на потом. Многие люди боятся пауков… И – зря! Пауки, живущие в наших краях не опасны для человека потому, что не могут прокусить кожу, и ядовиты они только для насекомых. В южных странах, правда, обитают очень крупные пауки: птицеед и тарантул, вот они опасны для людей, но к счастью у нас они не водятся. Пауки приносят большую пользу, они истребляют в садах и огородах мух, тлей, комаров и других разнообразных вредителей. Но иногда им попадаются и полезные насекомые. Один раз я увидела, как в паутину мраморного крестовика, который жил под крышей нашего дома, попалась оса. Она так билась, что мне стало ее жалко, и я захотела помочь ей выбраться. Но пока искала палочку, чтобы подцепить и спасти бедную осу, она порвала паутину и улетела. Значит, не все насекомые беспомощны перед пауками! Кроме пауков-крестовиков часто встречаются пауки-охотники, паукиволки, пауки-крабы и бродячие пауки. Эти пауки не плетут ловчих паутин, они охотятся на насекомых, нападая на них из засады. Паутина им требуется только для того, чтобы изготовить из нее кокон для откладки яиц. Некоторые пауки (паук-волк и бродячий паук) прикрепляют кокон с яйцами к брюшку и носят его на себе. А пауки-крестовики для откладки яиц плетут специальный мешочек, который осенью прячут в укромном месте. Весной, в мае, появляются на свет молодые паучкикрестовички. Возможно, ли содержать пауков дома? Многие содержат дома крупных пауков-птицеедов в специальных террариумах. Но пауков средней полосы держат редко. Содержать в террариуме паука, плетущего большую ловчую паутину (например, паука-крестовика), вряд ли получится. Ведь крестовик захочет сплести паутину больше метра в диаметре, и в террариуме ему будет тесно и неуютно. А вот, например, паука-волка, паука-охотника и бродячего паука вполне можно содержать в домашних условиях, потому что им не требуется место для плетения ловчей паутины. Для этих пауков подойдет пластиковый или стеклянный террариум. В крышке террариума не должно быть больших щелей и отверстий, в которые мог бы пролезть паук, но мелкие отверстия для поступления воздуха необходимы. В террариуме нужно создать условия похожие на природные.
На дно надо насыпать толстым слоем грунт, лучше всего обычную садовую землю с добавлением песка. Чтобы паук чувствовал себя как дома, в грунт надо посадить несколько не очень крупных растений. Растениям нельзя давать сильно разрастаться. Можно посадить один – два подорожника, кустик кислицы или лесной земляники. Для посадки в террариум подойдут и комнатные растения. Желательно положить несколько камней и коряг, которые будут служить для паука убежищем. Террариум не должен стоять на солнце. Для кормления пауков нужны разнообразные и обязательно живые насекомые (мухи, комары, мошки и т. п.) которых придется ловить самим. Кроме того, паукам, так же как и всем живым существам, нужна вода. В террариум можно поставить крышечку от пластиковой бутылки и понемногу наливать туда воду. А можно один раз в день опрыскивать террариум водой из пульверизатора – тогда паук будет утолять жажду каплями, оседающими на грунте и растениях. Не забывайте, что растениям, посаженным в террариум, тоже нужна вода. Но поливать их нужно умеренно, чтобы жилище паука не превратилось в болото. Для содержания паука-охотника в террариуме нужно устроить маленький бассейн. Ведь эти пауки в природе обитают на берегах водоемов и даже могут держаться на воде. Можно вкопать в грунт небольшой пластиковый контейнер для продуктов и налить в него воды. Паука-волка и бродячего паука можно поймать в парке или дачном участке. А паука-охотника можно изловить у любого пруда, озера или речки. Интересно наблюдать за пауком! Как он живет и охотится, как прячется среди камней и растений. Но все же, в конце лета, лучше выпустить восьминожку на волю. Тогда он сможет найти себе пару, и останападая на них из засады. Паутина вить потомство.