Андрей БИРЮКОВ
Степной или альпийский сурок (Marmotta Bobak) или байбак – на местном наречии, относится к грызунам, семейства беличьих. Да-да, не удивляйтесь, это такая огромная земляная белка, только без кисточек на ушах и с коротким хвостом. Но размеры сурка впечатляют: длина тела больше полуметра, вес матерых самцов может превышать 10 кг. Из всех многочисленных грызунов, обитающих на родных просторах, только бобр превосходит байбака по «весовой категории». Раньше байбак был распространен по всей степной зоне Евразии, но наступление цивилизации, особенно безудержная распашка степей, сократила ареал его обитания. Сегодня сурка можно встретить лишь в ограниченных районах Украины и юга России, в Крыму, Казахстане, на Южном Урале и Сибири. В Европе сурок селится в предгорьях Альп и поэтому именуется альпийским. Населяют сурки и Северную Америку. Поселения-колонии сурка включают несколько десятков, а иногда и сотен животных, обитающих в глубоких и разветвленных норах. На шесть зимних месяцев сурки впадают в глубокую спячку, отрывая для этого специальные зимовочные норы. В связи с этим никаких запасов сурок не делает, весь его запас – это подкожный жир, который он нагуливает к осени в немалом количестве. Вообще, легенды о вреде, который наносят сурки сельскому хозяйству – это все чепуха. Малограмотные люди часто путают их с хомяками и сусликами. Сурок питается в основном зеленым кормом, проще говоря – травой, которой в степи вдоволь и культурные посевы его мало интересуют. Не брезгует он и насекомыми, их личинками и куколками, так что, скорее полезен крестьянину, чем наоборот. В связи с сокращением пахотных земель, в последние десятилетия сурков стало заметно больше. Наши сурки темно-желтого цвета, альпийские и американские собратья носят более темный «бобровый» мех. Раз в год, весной-летом, зверь линяет. Живет в неволе до 12–15 лет, что тоже, согласитесь, для грызуна немало. Брачный период наступает весной, сразу после пробуждения, и уже через месяц самка приносит от трех до шести голых и слепых сурчат, которые прозревают только на 23-й день своей жизни. Кормятся молоком детеныши 40–50 дней, после чего сразу переходят на взрослую пищу. Передвигается сурок вальяжным медвежьим шагом или быстрым (до 15 км / ч) галопом. Постоянно встает на задние лапы и зорко оглядывает окрестности в поисках возможного врага. При его появлении резко свистит, и тогда вся окружающая компания опрометью бросается к своим норам.
Рядом с человеком
В отличие от большинства грызущих сородичей у сурка есть ценное свойство – взятый в малолетстве, он привязывается к человеку как собака. К тому же зверь очень умен, и легко поддается дрессировке. В средние века, да и более поздние времена бродячие артисты с сурками веселили европейскую публику, смягчая жестокие нравы тех лет (откуда и произошла известная песенка под шарманку). В наши дни сурок является культовым животным в США, где знаменитый и воспетый в фильмах, День Сурка (2 февраля) считается национальным праздником весны. В разных местностях страны весну предвещают свои знаменитые сурки. При большом стечении радостного народу, заспанное животное вытаскивают из зимовочного домика. Если день пасмурный и от сурка нет тени, он вроде как, не боится и остается бодрствовать – значит, весна будет ранняя. В солнечный день сурок пугается тени и прячется досыпать – приход весны откладывается. Чушь полная, но всем весело!
Содержание и кормление
Сурок давно живет рядом с человеком, но он все же редкий зверь в наших домах. Почему? Да потому что не так просто жить в городской квартире с этим зверем. Это не просто большая белка или гигантская морская свинка. И прежде чем заводить мохнатого увальня следует трезво взвесить свои возможности. Прежде всего, половину своей жизни сурок спит, а стало быть, с октября по март его как бы и нет вовсе. И если вы не можете обеспечить спячку, лучше не заводите сурка. Без нее нарушается обмен веществ в организме и животное, скорее всего, заболеет и погибнет. Для спячки нужен закрытый деревянный ящик, по размеру примерно в полтора раза больше тела сурка. В начале октября сурка перестают кормить и поить, выставляя в закрытой тканью клетке на балкон на несколько часов. После нескольких таких процедур зверь понимает, что наступила зима и засыпает. Ящик заполняется стружкой или сеном и со спящим сурком выставляется на застекленный балкон. Температура должна поддерживаться в пределах 2–4 градусов, но не выше. Весной, в марте ящик вносят в комнату. В квартире сурок должен содержаться в клетке с толстыми (4 мм) стальными прутьями и надежной дверцей (клетка для нутрий или собак). На пол насыпьте толстый слой опилок. Никакие пластиковые и деревянные «павильоны» не годятся, они будут прогрызены мгновенно. Размеры клетки примерно 70×60×70 см. Но! Клетка не предназначена для постоянного содержания, зверь должен гулять, хотя бы час в сутки. Такие гуляния по комнатам, скорее всего, обернутся изгрызенными ножками мебели, порванными книгами, занавесками и другими разрушениями, сурка невозможно заставить не рыться везде и не грызть все попало, в том числе электропроводку.
Он любит забираться к людям в постель, по-хозяйски залезать в шкафы с бельем, прикиньте, как вам это понравится. Сурка можно приучить к кошачьему лотку, но учеба может быть не легкой. Прогулки на природе чреваты встречей с собаками и возможностью отравления какой-нибудь найденной гадостью, будьте внимательны! Мыть зверя вряд ли получится, сурки не любят воду, а вы рискуете остаться без пальца (шутка). Что касается питания, то здесь все проще. Сурок охотно поедает зеленую луговую траву, овес, все огородные травы и ботву. Яблоки, свежие огурцы, морковь, свекла, кукуруза, сладкий перец, пресные хлебцы, сухари – все сгодится. Более экзотические фрукты оставьте себе. Соления, мясо, рыба, сладости, жареные, пряные, жирные и маринованные продукты, также пусть достанутся только человеку. Картофель и капусту лучше не давать. Подойдут для сурка кроличий комбикорм, а также витаминные и минеральные добавки для грызунов. Обед – дважды в сутки. В природе сурок практически не пьет, довольствуясь соком трав и росой, но в клетке роса маловероятна, поэтому следует предусмотреть поилку, но не миску, иначе в клетке будет грязь.__
