Млекопитающими называют позвоночных животных, которые рождают своих детенышей живыми и вскармливают их молоком. Млекопитающий – питающийся молоком матери. Термин «млекопитающие» появился в 17 веке, ввел его шведский учёный Линней в своей работе «Система природы», написанной в 1758 году.
Кто входит в класс млекопитающих?
Класс млекопитающих – самый распространенный на планете, он включает в себя более 4600 видов (например, человек, киты, собаки, обезьяны, тигры, лошади и так далее). Среди млекопитающих можно встретить как самых маленьких представителей фауны, так и самых крупных животных (таких, как слон, синий кит). Кроме класса млекопитающих существуют ещё четыре класса позвоночных — это пресмыкающиеся, земноводные, рыбы и птицы.
Откуда животные берут молоко?
Как уже было сказано, главная отличительная особенность млекопитающих – вскармливание своих детёнышей молоком. Молоко животных вырабатывается организмом в специальных молочных железах (молочные железы присутствуют как у самок, так и у самцов, но у последних они не развиваются до конца и не способны вырабатывать молоко). Молоко выводится при помощи тонких каналов на кожу. Канал заканчивается небольшим уплотнением, состоящим из мышц и соединительной ткани (сосок).
Только что родившийся детёныш либо самостоятельно находит сосок матери, либо мать помогает ему. Детёныш хватает сосок губами и начинает всасывать молоко. Таким образом происходит питание новорождённых. Соски отсутствуют только у ехидны и утконоса, хотя они тоже относятся к классу млекопитающих. Молоко у этих животных выводится прямо на кожу через поры.
Какие животные дают людям молоко?
Издревле люди употребляют в пищу молоко. Они специально разводят животных, которые дают этот ценный и полезный продукт. Самое распространенное по употреблению молоко — коровье. Очень питательным считается и козье молоко.
В разных странах существуют традиции употребления молока тех животных, которые там более распространены. Так, помимо коров и коз, люди используют в пищу молоко кобыл, олених, верблюдиц, ослиц, буйволиц, овец, лосих.
Как произошли млекопитающие?
Класс млекопитающих произошёл от звероподобных ящеров (синапсидов). Ящеры жили около 340 миллионов лет назад и вымерли примерно 165 миллионов лет назад. До сих пор учёные находят останки предков млекопитающих, возраст которых составляет больше 300 миллионов лет.